“冒昧问下，埃丽诺夫人跟阿鲁埃先生……有什么关系吗？”艾米丽好奇地问道。
“噢，这的确是个冒昧的问题！”埃丽诺责怪地瞪了艾米丽一眼，但对方眼中满是对人间俗世的好奇，她只能微笑摇头。“看着这个小可爱，简直令我回想起我年轻时的样子。”公爵夫人捧着双手，一脸陶醉地说道。“那时候我也与弗朗西斯一样，漂亮、大方、自以为是，好像整个世界都该拜倒在我的裙下一样。遇到这样野心勃勃的年轻人，我又怎能忍心不伸出援手呢。”
“所以这一切都无关爱情咯？”艾米丽失望地问道。
“啊，你这孩子真是的！”埃丽诺夫人微笑着朝艾米丽摆了摆手帕。
“我懂了，因为敬佩阿鲁埃先生的才华，又同情他的遭遇，夫人才会允许他在您的沙龙里做生意，甚至传递一些新奇的思想，是这样吗？”阿尔问道。
“那可不是什么新奇的思想！”艾米丽不满地说道。“那些话……会遭报应的！”
埃丽诺微笑着看着两人，摇头说道：“谢天谢地，我们国家是个自由的国度，越是才高八斗，人的思想也越是离奇古怪，说出来的话也越会遭人记恨，而我的沙龙，正好保护了这些充满智慧的怪人们，让他们有一个可以畅所欲言、让思想交流碰撞的地方。别看我只是一个沙龙的老板娘，我好歹也是个前公爵夫人呢。许多达官贵人都要买我的面子，在将弗朗西斯这类人的话当作垃圾之前，都会耐上性子听一听，这大概也是我唯一能为他做的事情了吧。不过艾米丽小姐说得对，即使是弗朗西斯也不应说出那么冒失的话来，他要走的路还很长，绝不应现在就把诸事的不幸都归咎于当下。”
人生的哲理太过复杂，阿尔承认自己鲁莽愚钝，却在细细品味埃丽诺夫人说过的每一句话后，认识到了一些新的东西。
在这纷繁复杂的世界上，人心面临着太多的诱惑，只有始终坚持自己的理想，在这腐蚀人性的激流中逆流而上，人才能实现自己的价值。令阿尔弗雷德感到欣慰的是，他可以摸着良心告诉世人，他一定要成为一名出色的航海家，哪怕在过程中他不得不担任士兵、水手、厨师，不得不出卖苦力，受伤流血，他也不会把目光移开半寸。
弗朗西斯·阿鲁埃那瘦高的身影，在阿尔的脑海中变得高大威武起来。他有改变世界的野心，有与人类劣性斗争的决心，又有隐忍自律的恒心，难怪埃丽诺夫人如此看好这位年轻人。阿尔在心里祝福他有朝一日得以实现自己的理想。
“嘿，这样写不错，你真是太棒了，兄弟！”巴德老爷激动的声音穿过墙壁，传入阿尔弗雷德的耳中，继而是一阵欢笑，工作室的两人合作无间，十分满意他们的成果。
“哎，巴德老爷还是巴德老爷。”埃丽诺夫人无奈地摇了摇头。
“埃丽诺夫人，你跟巴德老爷是什么关系，跟爱情有关系吗？”艾米丽瞪大了眼睛，十分期待地问道。
阿尔捂住了脸，对拥有艾米丽·菲斯这样的同伴感到羞愧难当。在与埃丽诺夫人深入探讨了人生、理想的哲理之后，艾米丽怎么还是抓着爱情这一凡俗的琐事不放呢。然而这一次，埃丽诺夫人并没有做出解释，而是把头别在一边，脸色红润，微笑中尽显妩媚娇羞。这再一次证实了阿尔的假设，并令他万分震惊，显然，埃丽诺夫人的举动已经解释了一切，尽管那结论实在令人难以接受。
“凭什么巴德老爷就能获得公爵夫人的芳心？”他愤懑地想。“睿智，大度，温文尔雅的公爵夫人，怎么偏偏看上了顽劣、狡猾、我行我素的巴德老爷呢？”
“巴德老爷，并不像弗朗西斯那样需要人照顾，他的眼神中毫无迷茫，他始终知道自己想要什么，也知道如何去得到。”埃丽诺夫人苦笑着说道。“换言之，巴德老爷不需要女