说，心中的愤懑减轻了不少，但一想到那些个伸手要钱的海关官员，他又恨的咬牙切齿。
“罗伯特先生——我是说，罗伯特，难道我们就不能做点什么，去制止这种行为吗？”
“你的热情令人钦佩，阿尔弗雷德少爷，我敬仰你的正义心和爱国情怀，而对我本人感到失望。”罗伯特说着闭上眼睛朝阿尔弗雷德微微鞠了一躬。“我也觉得，国家的蛀虫需要被铲除，但可惜我从来就不具备这样的智慧和勇气。”
“你可是英国近百年来最伟大的冒险家！你是我见过的最勇敢的人！”阿尔弗雷德瞪大了眼睛，难以置信地说。
罗伯特·霍尔代表着一种信仰，一种梦想，一种与不屈不挠地与大自然搏斗的勇敢形象。当阿尔弗雷德把这些想法告诉罗伯特的时候，后者开心地笑了，但随即又正色道：“你说的都没错，阿尔弗雷德少爷，我的确乐于与天斗、与地斗，大自然的美妙给了我勇气，探索未知的渴望成为了我生活的乐趣和动力，但与人斗？不，我连想都不愿意想。”他摇了摇头。
“我必须承认，自己在人事方面做得不够好……很不够好。我自己还算是个小有名气的人物，因此我理应为国民做出表率，积极地去抵制，去反抗大英帝国腐败的官场气息。但我没有这样做，我太沉迷于海洋与岛屿的美好，又实在太厌恶城市与议会的喧嚣嘈杂，于是我选择了逃避，这很有效，我不去管别人，别人也管不了我，虽然有些窝囊，但那的确遂了我的心愿。”
“你一点也不窝囊，罗伯特先生，我很抱歉冒犯了你。”阿尔弗雷德连忙说道。“你是国家的英雄，你将英国的旗帜插到了好望角，还与西班牙人在小安的列斯周旋了三天三夜，这些故事都表明了你是一个伟大的冒险家，你已经为国家贡献了很多，而政治并不是你的强项，所以请不要自责了。”
阿尔真是想不到，自己竟然会为别人开脱。而如果对方不是罗伯特·霍尔，他担心自己不会这样做。这就会令阿尔弗雷德成为一个双重标准的人。
“你真是个善良的年轻人，阿尔弗雷德少爷。”罗伯特微笑着说。“不过请不要为我担心，我并不会为此感到沮丧，相反，在人情世故上的失意反而激发我更加努力地探索世界，这也许只是一种自我安慰，但我却因此获得了更大的成就，虽然每一次的探险都无法避免今天这样被堵截的情况，但一想到将要再一次探索大海，我就心潮澎湃，那些小小的烦恼也就不值一提了。”
阿尔弗雷德想起了前几个夜晚罗伯特讲给他的故事，现在，他又在讲述那些冒险历程背后的辛酸。这简直就如同做梦一般。阿尔弗雷德就像回到了十二岁，眼里充满了渴望，迫不及待地让罗伯特·霍尔把那些他听了无数遍的故事再讲一遍，并为此得到了不亚于第一次听闻时的激动之情。而罗伯特膝下无子，在过往的岁月中大都面对着他的探险队队员们，如今见到了自己忠实的崇拜者，也不免心花怒放，除了滔滔不绝地讲述他那些成名已久的经历外，还告诉了阿尔弗雷德许多冒险途中不为人知的小故事。
他们成了一对忘年之交。