京都入夜，一轮圆月悬在枝头，万家灯火通幽处，许鹤之来到宁王府，府中美人舞如莲花旋，乐曲悠扬穿梭在画梁之间，高堂满地红氍毹，试舞一曲思断肠。
宁王坐在案桌前，眼中没有绝色的舞姬，耳中没有喧嚣的乐曲，只是对月独饮烈酒，他迈步走来，低头向宁王行礼。宁王见他前来，放下酒觞，上前迎接，将他扶起“鹤之来了，快快入座。”
许鹤之随即坐在一侧的案几上，台上的舞乐更加热闹起来，宁王不动声色地瞧了江寒一眼，江寒心领神会，立即拿起酒壶，亲自为他斟酒。
许鹤之从容接过酒盏，小酌一口，便放回案上。宁王见状直言笑道“小酌怡情，大饮伤身，鹤之可谓品酒也。”
他热切回应到“殿下所言极是，臣自然知晓殿下心意，如今殿下动动苏家，让苏家乱上一乱，把矛头指向秦延，便可心想事成。”
宁王心中有数，听他一番言语后，心中却是思索，瑾宁如今孤立无援，他不想因此伤害她，“若是牵连无辜之人，应当如何？”许鹤之顿了顿，嘴角染上淡淡笑意，拿起酒盏又尝了一口，“殿下需得学会放下儿女情长，一点点把握好分寸，自然不会伤到她。”
清冷的光辉投向路边的瓦砾，闪烁着流光，倒映着溢彩，周齐在春香楼中喝完花酒，手里拿着一盅清酒，摇摇晃晃地走在街巷之中，口中念念有词“葡萄美酒……郁金香……玉碗盛来……琥珀光……妙哉！妙哉！”
两个暗卫隐藏在巷子深处，等待他走入，迷离的声音越来越近“花间一壶酒……独酌无相亲……”
一个暗卫抓住他的胳膊，将他拉入伸手不见五指的巷子深处，另一个暗卫一个手刀，直接将他敲晕，两人扛起他来，往东厂诏狱奔去。
诏狱之中，周齐迷迷瞪瞪地被绑在木桩上，厂卫一盆水泼到他身上，他的意识渐渐清醒过来，入目便是骇人的刑具与阴暗的环境“这是作何？”
秦延昂首挺胸迈步走向周齐，阴恻恻的月光透过小窗照在秦延脸上，他的目光更显晦暗不明，“周齐，老实交代，本座的义父是不是被你设计害死的！”
周齐头脑发昏，不知所言，“你是……我怎会……这是……”秦延见此不再等待，直接摆手，永望拿起通红的烙铁狠狠地摁在他的胸口。
他的胸口感受到了剧烈的疼痛，瞬间清醒过来，痛苦的嚎叫着。秦延冷着脸继续问道“说不说？”他嘶哑的吼道“这件事与我无关。”
秦延拿起柳叶刀，刀刃贴在他的脖颈上，慢慢往下滑，从脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。
周齐疼得嗷嗷直叫“我说！我说！是太后娘娘不想要……皇后娘娘……把孩子生下来，在熏香中加了堕胎药……，被秦公公发现了……”
秦延手中挥舞的刀停了下来，随意扔在一旁，永望躬身将帕子递过去，他接过来仔细地擦脸擦手上的污血，便将帕子丢给永望，转身坐到官帽椅上，“还有呢？”
周齐有气无力，眼睛已经睁不开，小声说着“是太后娘娘让我想法子……杀了秦公公……饶了我吧。”
秦延的手紧紧握住椅柄，坚硬的黄花梨木也渐渐开始变形，他压低声音隐忍道“那苏瑾煜勾结流寇一事呢？”周齐奄奄一息，弱弱开口“是萧定安叫我想的法子，惩治苏家。”
秦延倏地站起身来，一脚牟足了劲，用力的踢在周齐身上，“永望，继续剥他的皮，剥干净了，做成扇面送到将军府。”周齐闷哼一声，吐出一口瘀血，永望重新拿起一把柳叶刀，在他的身上不断比划，紧接着地牢之中便不断发出骇人的惨叫声……