自那次奥多和瑞肯跟随贝利一起打猎之后，奥多得到了来自父亲更多的关爱。奥多和瑞肯的关系也更为亲密，奥多依旧经常教瑞肯识字读书，时不时还会送他几本书籍。瑞肯是个聪明人，没两年就掌握了几乎所有瑞肯教他的词汇，瑞肯喜欢晚上躺在床上看书，从中获取更多的知识和见闻。
春去秋来，时光飞逝，转眼瑞肯已经18岁，来到克里斯家的庄园已经5年了。瑞肯用了4年向奥多学习认字，现在已经阅读了大量书籍。在这五年的时间中，瑞肯跟奥多建立了深厚的友谊，有了属于他们才知道的小秘密，只不过跟贝利夫人也有一些秘密。一想到贝利夫人，瑞肯就心烦意乱，不知如何是好。
在瑞肯15岁那年的一个下午，贝利夫人把他叫到她的卧室，命令瑞肯脱光衣服，躺到床上，接着在贝利夫人的淫威下，瑞肯知道跟她做起了难以启齿的事情，事后，贝利夫人警告瑞肯，这是她跟瑞肯的秘密，一旦被发现，瑞肯一家就凶多吉少。接下来的这几年，瑞肯每个月都会被贝利夫人叫到她的卧室几次，尤其是最近，次数越来越频繁。有一次瑞肯独自在庄园的小树林里干活，被路过的贝利夫人看见，她竟要求瑞肯和她在小树林跟他做那事。在这让瑞肯十分不安，倘若被克里斯家的其他知道，肯定不会轻易饶了自己跟自己的父母，瑞肯每次想到就感到害怕。
瑞肯经过长期的思想斗争后，终于决定离开克里斯家，去外面的世界闯一闯。于是像奥多说了自己的想法，奥多虽有不舍，但奈不住瑞肯的坚持，再后来，奥多将瑞肯的想法告诉了他父亲贝利，贝利给瑞肯介绍了一个船长，让船长在船上给他安排差事，给了些盘缠给瑞肯，让他跟随船长，四处闯荡。
临别，瑞肯向奥多承诺，等他事业有成，一定会回克里斯州找奥多相聚。从此，瑞肯就再没回过克里斯州，偶尔会给奥多寄信，描述他的见闻。来信的频率越来越低，最后二人便失去了联系。
时光荏苒，岁月匆匆。转眼奥多已经46岁，已经顺利地从他父亲贝利手中接过了克里斯家族的权力指挥棒。那时的M国已经成立了51个州，虽说51个州组成了一个国家，但是割据现象严重，国家的权力被分散到各州掌权者手中。而克里斯家族在奥多祖父巴伦、叔父一辈以及奥多和一众家族成员的“经营”下，已经发展成为在克里斯州附近13州中最具影响力的家族。
一天下午，奥多正和克里斯州的州长等政府高官在庄园的花园里喝着下午茶，听他们向自己汇报他们的最近工作情况。一个家丁小心翼翼地走到奥多的身前，凑到奥多耳边悄声说道：“奥多先生，庄园门口，有个叫瑞肯的人说要见您。”
“打发走就行，这种小事不必跟我说。”奥多随口对家丁说道。
“可是那人说他是跟您一起玩到大的好朋友，叫我一定要转告您。”家丁接着说道。
“瑞肯？小时候?难道是？”奥多疑惑地思索片刻之后，对家丁吩咐道：“将他请进庄园，让他先在客房等着。”
“好的，奥多先生。”家丁说完正欲退去，又被奥多叫了回来。
“等等，记得按程序搜身，另外，叫佣人给他送些美酒和食物，别怠慢了客人。”奥多小说对家丁说道。
“一切听您的吩咐，奥多先生。”家丁应完，便鞠躬转身退了出去。
奥多与众官员处理完公事，已是黄昏十分，奥多并没有向往常一样留众人在庄园内吃晚餐，在送走众人后，稍作休息，便往客房走去。
奥多走进客房，只见一个身材高挑、留着满脸络腮胡的男人正坐在沙发上，手里拿着一本书坐认真观看。男人听到奥多的脚步声，放下手中的书籍，站起身，脱下头上的帽子放在手中，对着奥多鞠了一躬，并说道：“奥多先生，您好，还记得我吗