罗伦的大儿子名为贝利·克里斯，在罗伦去世后接管了克里斯州所有的牧场、种植园以及赌场生意，二儿子法瑞尔·克里斯，主要负责矿区、井田以及其他的家族商贸交易，每当家族需要作出重要决策时，则由大儿子贝利主持。其中贝利·克里斯的两任妻子共为他生了5子三女，其中四子夭折，大儿子天生有些愚钝。二儿子是所有子女中最为聪慧的一个，多年后成为了贝克里斯家族的掌权者。
在贝利·克里斯的二儿子奥多·克里斯的十三岁那年，父亲的庄园里来雇佣来了一家名为亚赛拉的工人，一家三口，男人帮着管理和监督庄园的奴隶干活，男人的妻子则在后厨帮忙监督庄园的女仆，有时帮贝利的妻子做些其他事情。他们的儿子名叫瑞肯·亚赛拉，跟奥多差不多年纪，高高的个子，俊朗的外表，因为他还是个孩子，所以贝利在雇佣他们一家时，并没有说给瑞肯工资，但是来到庄园之后，却十分勤快，不仅积极主动的帮着父亲和母亲干活，有时甚至干些挑水劈柴之类的奴隶仆人干的杂活。贝利一家见瑞肯这孩子这么勤快能干，自然是十分喜欢，特别是克里斯夫人，总是会找机会偷瞄瑞肯两眼。
瑞肯的父母本是Y国移民的后裔，随着东进运动的浪潮，一家人来到了克里斯州，不久找了一份工作——在贝利·克里斯家庄园的管家乔治家做些家务，帮着处理一些日常琐事。一家人做事认真，深受乔治喜欢。随着乔治管家逐渐年迈，渐渐有些力不从心，于是向贝利引荐，让亚赛拉一家到庄园里帮忙。亚赛拉一家由此才得以寄居在克里斯庄园里谋生。
奥多和瑞肯本就年龄相仿，奥多除了兄弟姐妹之外，也什么玩伴，再加上瑞肯很是健谈，能讨人喜欢，还有一些跟自己一样的例如打猎、骑马之类的共同爱好，两人渐渐熟悉起来，总是能聊到一块，玩到一块。奥多的母亲也经常让奥多把瑞肯叫进别墅里玩，所以两人很快便成为了要好的朋友。
这天上午，奥多正在教瑞肯读书识字，屋外传来阵阵马蹄声和猎犬的叫声，奥多和瑞肯往窗外望去，见贝利和瑞肯的父亲的父亲正骑在马上，背上背着猎枪，周围还有五六个牛仔打扮的家丁，看样子是要外出打猎。瑞肯看着奥多羡慕的眼神，便对奥多说道：“要不要我们也去。”
“就怕父亲不同意。”奥多叹了口气道。
“走，一起去试试，我陪着你，去争取你父亲的同意。”瑞肯拍了拍奥多的肩膀，鼓励道。
“那好吧。”
两人跑到贝利的跟前，奥多对本利说道：“父亲，您这是要去打猎吗？”
“是的，要去嘉林山里打猎，你就等着吃我给你带回来的野味吧。”贝利看了看奥多，低头对他说道。
“我也想去，能带上我跟瑞肯吗？”奥多恳求道。
“山中有凶猛的野兽，据说还有可怕的纳美人出没，你不怕吗？”贝利问道。
“我不怕，我会用弓箭，射得可准了，这点您是知道的。”奥多接着恳求道。
“请您放心吧，贝利大人，我会保护好奥多的，带我们一起去吧。”瑞肯对拍了拍自己的胸膛，信誓旦旦的对贝利说道。
“父亲，我已经不是小孩子了，有能力保护好自己的，管他是野兽还是野蛮人，遇到我就杀他个片甲不留。”奥多再次用诚恳的眼神看向贝利。
贝利骑在马上，眼睛扫视了一圈周围众人，大声笑道：“哈哈，不愧是我儿，今天就带你出去磨炼磨炼，记住，第一，保护好自己，第二，不要给克里斯家丢脸。瑞肯也一起去吧。你们两个可不许让我失望啊！”
“记住了，父亲。”
“是，贝利大人，瑞肯牢记您的教诲。”
“你俩快去带上自己称手的武器。”贝利对奥多和瑞肯说道，接着对瑞肯的