孟夏时节，牡丹正盛。琼华公主于別苑设下牡丹花宴宴请闺中好友。然天公不作美，开席不久，便下起了小雨，众人只得暂避水榭，且饮且玩。楚璋不善辞墨，独坐一旁。
“红蕊当心一抹檀，妙啊。”楚璋仔细的用眼光描摹着眼前的极品。异色牡丹见怪不怪，纹经牡丹缺乏新意，可这种恰似啼妆初成，浓烈却透着哀怨的颜色，太难得了。
“那是花匠新研制出来的。”刚刚还在屏风那边玩投壶的琼华公主，不知什么时候来到了楚璋身后。
云髻高嵩，娇艳的牡丹掩于鬓间，颈上三圈多宝璎珞尽显张扬。白嫩的胳膊和金色的臂钏隐于茶色薄纱之下，雍容华贵的气质，自举手投足间缓缓流出。
琼华玉指轻轻拂过花瓣，掐了一朵，道“你若喜欢，回头我让人送你家里去。”
楚璋倩笑着摘下了发间原有的发饰，半蹲了下去，等着公主的赏赐“殿下舍得？”
琼华公主极爱牡丹，每每斗花必以牡丹应战，且每次出战的牡丹都是花色殊异，楚璋以为能让琼华摆在这么显眼的地方，必是心头所爱。
“再喜欢也带不走，还不如送给你们，本宫心里也不会觉得惋惜。”
“走？殿下要去哪儿。”
“漠北王遣使来朝献宝，同时还想求取一位公主。”
琼华是陛下的亲妹妹，一母同胞，即便使臣有所求，也轮不上她。楚璋本想细问，却被一声惊呼吸引了目光。
红色的细流顺着石板的纹路流到了水榭外，隐隐约约还有股腥味。
“看，那边牡丹在滴血。”
又是一声惊恐的指引。
众人顺着敏成县主手指的方向看去，花圃之畔，听香亭外，风雨之中，那几盆绛紫色的焦骨牡丹花瓣下凝起一颗又一颗鲜红的水珠。
一颗，两颗，三颗，颗颗砸在石板上，混入雨水中，流向水榭。
“牡丹泣血这是不详之兆。”十四公主惊慌之下口不择言，琼华一眼扫了过去，她便吓得缩了脖子，闭了嘴。
恰在此时，一声惊雷自水榭顶上滚过，姑娘们吓得缩成一团。琼华看着那些三三两两抱在一起的女眷，脸色难看极了，一个没注意，楚璋冒雨跑出了水榭，直奔听香亭外那几盆焦骨牡丹。
雨势算不上大，但浸了雨的石砖有些湿滑，楚璋一个不注意跌了一跤。虽然有些微的疼，但楚璋此时也顾不上叫疼，只吩咐追上来的琼华的近侍姚黄把牡丹移进亭内。
姚黄把手中的伞移交给楚璋后就去了，虽然楚璋认为她已经湿透了，用不着伞了，但姚黄拿着伞好像也不方便搬花，便帮她暂拿一下。
琼华公主见人手不足，又指派了一个人过去帮她。三个人，搬回了四盆未被雨水浇透的牡丹。
在水榭观望了半天，琼华终是坐不住了，带着人来到了听香亭，看着衣裳一半被雨水打湿，一半被怀里的牡丹浸湿的楚璋皱起了眉“你这是干什么？”
楚璋擦拭着脸上的雨水，眼神好似得了毛线团的猫一样，专注且好奇。听到琼华的发问后，沉静的嗓音自喉间缓缓流出“祥与不祥皆是人为，我倒要看看，它因何不详。”
最先说出这话的十四公主，闻言后头低的更低了。琼华本无心责怪她，她年纪小，又偏信神鬼之说，整天神神叨叨的，琼华早就习惯了。何况当下最该关心的是楚璋。
“先不说这个了，你先去把衣裳换了，免得着凉，这四盆牡丹，你爱怎么鼓弄随便你。”
琼华本是好意但此时的楚璋自我意识太强，根本不听琼华的建议。
“不着急，给我块干净的绢帕。”楚璋的眼睛片刻不离牡丹，只是伸出一只手侯在空中。
琼华公主无奈的将自己的绢帕递了过