。杜静芳道：“咦，这倒奇了。”这时暮霭苍茫，一路所经全是荒漠穷乡，眼见前面就是双塔堡，怎么这时反而有人从镇上出来，除非身有要事而存心赶夜路了。
行不多久，车队进镇，田副将领着车队，径投一家大店。
张晶珠和母亲住着上房。杜静芳住了间小房，用过晚饭，服务员掌上灯，正待休息，夜阑人静，犬吠声中，隐隐听得远处一片马蹄之声。杜静芳暗想：“这时候还在赶路，到底有什么急事？”追思路上接连遇到的四人，暗忖这事有点古怪。蹄声嘚嘚，越行越近，直奔到店前，马蹄声一停，敲门声便起。只听得前台开门，说道：“您老辛苦。茶水酒饭都预备好啦，请进来用吧！”一人粗声说道：“赶紧给喂马，吃了饭还得赶路。”前台连声答应。脚步声进店，听来共是两人。
杜静芳心下思量，一伙人一批批奔向安西，看他们马上身法都是身负武功之人，在塞外这么多年，这样的事儿倒还真少见。她轻轻出了房门，穿过三合院，绕至客店后面，只听得刚才粗声说话那人道：“万户哥，你说庄公子年纪轻轻，这伙兄弟他压得住么？”杜静芳循声走到窗下，她倒不是存心窃听别人隐私，只是这伙人路道奇特，自己身上负着重案，不得不处处小心提防。只听屋里另一人道：“压不住也得压。这是老帮主遗命，不管庄公子成不成，咱们总是赤胆忠心的保他。”这人出声洪亮，中气充沛，杜静芳知他内功精湛，不敢往里窥探，只好屏息倾听。只听那粗嗓子的道：“那还用说？就不知庄公子肯不肯出山。”另一人道：“那倒不用担心，老帮主的遗命，庄公子自会遵守。”他说这个“守”字，带了南方人的浓重乡音。
杜静芳心中一震：“怎地这声音好熟？”仔细一琢磨，终于想起，那是从前在伏虎帮时的好友王万户。王万户比她年轻十岁，是温州王氏太极门的掌门大弟子，当时两人时常切磋武艺，互相都很钦佩，至今分别近二十年，王万户也是四十来岁的人了。伏虎帮风流云散之后，一直不知他到了哪里，不想今日在塞外相逢，他乡遇故知，这份欣喜不可言喻。杜静芳正想上前相认，忽然房中灯火陡黑，一支袖箭射了出来。
这支袖箭可不是射向杜静芳，人影一闪，有人伸手把袖箭接了去。那人一长身，张口便欲叫阵。杜静芳纵身过去，见竟是张晶珠。她武功不高，刚到窗外便被窗内之人发觉，故而发袖箭示警。杜静芳一把拉住她，低声喝道：“别作声，跟我来！”窗内毫无动静，也没人追出。
杜静芳拉着她手，蛇行虎伏，潜行窗下，把她拉入自己店房。灯下一看，见她已换上了夜行装束，脸上一副跃跃欲试的神情，不禁又好气又好笑，当下庄容说道：“晶珠，你知那是什么人？干嘛要跟他们动手？”这一下可把张晶珠问得张口结舌，答不上来，呆了半晌，才忸怩道：“他们干嘛打我一袖箭？”她自是只怪别人，殊不知自己偷听旁人隐私，已犯了江湖大忌。杜静芳道：“这两人如不是绿林道，就是帮会中的。内中一人我知道，武功决不在你师父之下。他们定有急事，是以连夜赶路。这支袖箭也不是存心伤人，只不过叫你别多管闲事。真要射你，你能接得住？快去睡吧。”说话之间，只听开门声、马蹄声，那两人已急速走了。张晶珠这样一闹，杜静芳心想这时去见老友，多有不便，也不追出去会面。
次日车队又行，出得镇来，走了一个多时辰，离双塔堡约已三十里。张晶珠道：“师父，对面又有人来了。”只见两骑枣红马奔驰而来。有过了昨晚之事，师徒俩对迎面而来之人都留上了心。两匹马一模一样，神骏非凡，更奇的是马上乘客也一模一样，都是四十左右年纪，身材又高又瘦，脸色蜡黄，眉毛斜斜的倒垂下来，显然是一对孪生兄弟。
这两人经过车队时都怪目一翻，向张晶珠望了一眼。张晶珠也向他们瞪了