我们更需要了解与“性”有关的社会制度，以及相应的伦理观、道德观和价值观等，在学习的过程中，我们会逐渐形成自己的价值观和道德观，学会在变迁迅速、价值多元的社会中作出自己明智的选择，并为自己的行为承担责任。
人类的性行为与社会发展相互作用、相互影响，相互制约。人类的性行为具有生物属性和社会属性。生理学和性医学研究的是人类性行为的生物属性，即性卫生知识；性社会学则主要研究人类性行为的社会属性，社会属性才是人类性行为的本质，人类性行为的生物属性也总是通过其社会属性表现出来的。人类性的社会属性，主要从4个方面的社会因素的制约与影响来加以分析。
(1)社会生产力的发展水平。人类性行为的方式是社会文明发展水平的曲折反映。人类通过长期的生产和生活实践，逐渐认识到性行为的方式和后代体质强弱有着密切的关系，因此社会对人类性关系的干预和限制也越来越严格。在原始社会，人类毫无限制地群婚杂交。随着生产力的发展，先是限制父母辈与子女辈的性行为，再限制兄弟姐妹间的性行为，以后是近亲不婚等，直至发展到近代社会的一夫一妻制。虽然社会生产力水平并不直接影响人类的性行为，但它是通过一定的生产关系的建立，来对人类的性行为产生影响的。
(2)社会文化的发展水平。人类的性行为本身就是一种社会文化现象，正像人们的饮食、饮水有许多规矩、礼仪和科学知识一样，性行为也同样有许多社会规范、礼仪和科学知识，并且受到人们的道德观念的影响。社会文化从广义上去理解，它所涉及的领域非常广泛，即为人类所创造的一切物质财富和精神财富的总和。一般认为，社会文化是指人类的精神财富，例如科学、艺术、道德、法律、宗教、社会制度等。狭义的理解是指科学文化知识。所以，人类的性行为，在不同的时代、不同的社会发展时期，受到不同的道德观念和种种制度、法律的制约。现代人的性行为还受到许多科学知识的指导，包括性社会学在内的性科学系统，已经成为当代社会文化的一个重要组成部分。
（3）人们的社会需要。人类的社会需要可分为不同的层次，主要有生存需要、发展需要和享受需要。出于不同的社会需要，决定了人们性行为的不同目的。反过来，不同社会时期的社会风貌，也折射出人们性行为的不同社会需要。性行为曾经仅为性本能所驱使，只为繁衍后代，这是最低层次的生存需要；争权夺利者施展“美人计”，是政治的需要；屡禁不止的卖淫行为，多是出于经济目的；现代人追求夫妻性生活的科学与和谐，通过文明、健康的性生活使自己变得更高尚、更幸福，就是一种比较高级的发展和享受的需要了。
（4）人的思想意识与文明程度 人的意识支配行动，人类的性行为是有意识的社会性行为，所以，这种意识是一定社会条件下的产物。人类的性行为是可以自我控制的，能够做到使人们的性行为适应社会规范的要求，在社会规范允许的条件下满足自己的生理与心理的需要，同时从中获取幸福和欢乐。
性既有权利，也有义务，性紧张得到充分释放，乃是生理和心理健康的必要条件。一个人在不侵犯他人，也不危害社会的条件下，有权表达和满足其性爱和性欲，不必存在任何外加的犯罪感、羞耻感、不道德感和恐惧感。 1976年，在美国旧金山成立了一个 “高级性学研究机构”（IASHS），归纳出十条 “性权利”纲领：
(1) 享有任何有关性的思想、幻想或欲望的自由。
(2)享有得到性娱乐的权利，可在市场上自由地得到包括直接显示性商品物资。
（3）享有免于看到性商品物资或性行为的权利。
(4)在性方面自我决定的权利。