皇宫寝殿内，随着皇帝赵荀的一声招呼，屏风后面转出一个年轻人来。
年轻人走到近前先拜见皇帝，然后又向老道深施一礼说：“见过清云天师。”
老道见此人生得眉清目秀，也就二十出头的样子，疑问道：“陛下，这位是？”
“哈哈哈～”赵荀笑着引荐，说：“这是赵炎，是朕第三个儿子，你辞官的第二年才降生。”
“哦。”老道恍然大悟，立刻起身施礼道：“见过三皇子。”
赵荀则拉他坐下，说：“朕这次叫你回来，是想让你当他的师父，你就收他为徒吧。”
老道忙说：“三皇子乃万金之躯，草民岂敢。”
“唉？咱们弟兄，就别讲究什么君臣之礼了。”赵荀拉着老道的手，样子十分亲近道：“你不但要当他的师父，还要陪他同去一趟漠北。”
“漠北？那不是北牧族的领地吗？”老道反问。
“是啊，正是北牧的领地。”赵荀叹了一声，继续讲道：“如今呐，北牧族出了一个人物，名叫金木维，此人少年英雄，已经在漠北四处征伐，势要统一漠北各部，朕觉得他日后定成大事，想要让炎儿远去漠北联合他，然后一同夹攻景国，恢复北朝山河。”
闻言，老道情绪激动，立刻站起身，声音颤抖地问：“陛下难道是要兴师北伐了？”
“正是。”赵荀重重地点头，然后轻捋胡须怅然道：“这老了老了，又想大动干戈了，希望能在临死之前，能为后世子孙做点事情。”
“好好好。”老道一连说了三声好，旋即坐下来平复着激动的内心，想着自己能在有生之年，看见山河重铸的场景，脸上便洋溢起期盼的喜色。
可想着想着，又觉得哪里不对。偷眼看向眼前正在与赵炎说话的皇帝，脑中忽然冒出一个异样的想法。
“皇帝真的要恢复旧山河了？”
赵荀是个什么样的人，老道真是太了解了。这二十余年不见，难道心性已经改变了？
觉得此事并没有他说的那么简单，便故作深思熟虑地说：“若是想去漠北，必须穿越景国，一路上的凶险自不必说了，怕只怕做事不密被景国人知道了，到时候说我们背信弃义，不顾两国盟约，他们就有借口向南朝用兵了。”
“也正因如此。所以才要请你出山啊。”
“陛下，草民已经老了，恐不堪重任。这五府监长司高手如云，何不从司里直接挑人呢？”
“清云啊，今天的监长司，可不是你当初一手创建的监长司了。”赵荀面有难色说：“朕的太子，现在掌管殿前司。老二掌管监长司。他们俩明争暗斗已经有很多年了，都盼着朕死，好继承帝业。只是这太子性格内向，做事优柔寡断。老二又太过冲动，沉不住气。把江山交给他们其中的任何一个，朕都不放心呐。”
于是，又抬手指向前方的赵炎，说：“此子现已成年，机敏好学，心地良善。朕觉得他是最像朕的，有心委以重任，但他的资历太浅，无法与太子和老二抗衡。所以朕设立五军兵马司，目的就是给炎儿一个能与哥哥们公平竞争的机会。如果这次北上顺利，炎儿立了功有了政绩，那等朕百年之后……。”
还未等他把话说完，就有内侍太监进来禀报道：“启禀皇上，二皇子在殿外等候。”
“呵呵～朕就说这个老二沉不住气吧。”说罢，便冲赵炎使了个眼色，后者会意，退到屏风后面。然后对太监说：“宣他觐见。”
太监出去后，不一会儿，二皇子赵理便迈步走了进来。
只见赵理，年纪在三十多岁模样，生的是身材魁梧，面容刚毅，走路带风，浑身上下透露着一种武将的气质。
“见过父皇。”
“嗯。”