脖子，却力不从心，只能退求其次，咬住对方耳朵，期望减轻对方甩头的力量。
血水滴在石板路上，滴得越来越快，越来越多。
野菩子心急如焚，抡着苦竹棍，一棍紧过一棍，但是不管他怎么打，那条黄狗就是不松口。
而那条被掀进水田的黄狗，在泥水里翻了两滚，冲出稻田，绕着田埂，又扑了过来。这一次，它不再去攻击筛毛，只针对野菩子。
这里打得不可开交，花寨院子了又有两条黄狗咆哮着，前来增援。
野菩子应付着两条狗，高春身骨偏弱，其他兄弟更加幼小，都帮不上手。好在五姐终于缓过神来。这位泼辣惯了的小姐姐，哪里能够吃这种亏，于是从高春的手里抢过苦竹棍，拼了命地抡着棍子，去拦截那两条狗。
这边，野菩子给袭咬得火起，瞧准那条袭咬的狗的狗头，一棍子就撩在它的嘴上，砸得它血花爆炸，趁它痛得转身之际，又一棍子扎过去，扎在它的屁股上，再一次将它挑进水田。
有了这个经验，野菩子越打越聪明，对于骨头硬扎的猎狗，得攻击它们的软肋。
他回棍猛然一戳，刺在死咬着筛毛不放的黄狗的肚皮上，黄狗吃痛，放开筛毛，一路嚎叫着，逃进了寨子。野菩子抽出身来，帮着五姐，你一棍，我一棍，终于把剩下的两条黄打得狗落荒而逃。直到此刻，才从村子里走出一位老人，一边蹒蹒跚跚，一边不停地吆喝。
宝华与那老妇人交涉。其他兄弟围着野菩子，看他检查筛毛的伤势。筛毛已经奄奄一息。野菩子摇头，兄弟们都哭出声来。
高春和野菩子已经无心再去大姐家。于是，五姐带着其他人继续赶路，他俩一路哭泣，抬着筛毛返回雷公湾。
张涛生在堂屋的地面铺上一床陈旧的军用毛毯，将筛毛放置在毛毯上，又在旁边点上茶油灯，默默地为它整理毛发。筛毛被咬穿了喉咙，全身上下多处重伤，血肉模糊，凌乱的皮毛上血迹斑斑。它痛得浑身抽搐，却没有发出一声哀嚎。
野菩子泪光点点，注视着它的眼里跳跃着两粒灯火，是的，那就像朦胧的窗户里燃烧的两粒灯火，越来越靠近，越来越明亮，也越来越温暖。
只是这种明亮和温暖那么短暂，短暂到当你就要为之喝彩的时候，却在你面前迅疾暗淡，在你面前骤然冷却。灯火不再那么跳跃，而渐渐收缩为两弯细微的瘦月，冷冷清清地飘着，飘着，越飘越远，飘向水墨色的远空，而后突然熄灭。
墨色在野菩子眼前放大，使他慌张。他听见大伯的呼唤、春锅的哭嚎在黑暗里颤动，他睁大眼睛寻觅筛毛的身影，却一无所获。当他觉得有些疲劳，而眨巴眼睛时，只一刹那却眨出许多的星星。星星也在黑暗中眨呀眨，眨亮一朵又一朵云，云朵变得灰中带白，与星星反向滑动。辽远的黑空里蓦然飚出一颗流星，划出一笔长长的火彩，喷薄于浩渺，一往无前。那一刻，惶恐没有了，悲痛消失了，有的只有平静。
他甩甩头，从幻觉中醒来，领悟到：平静原来是有色彩的，有温度的，还有动静，筛毛在新的地盘闪亮地滑翔。那里有新的星星点亮，也有老的星星化为火彩，星空却一如往昔地静谧。
野菩子看见大伯伸手抹掉高春的泪水，又听见他说：“你看筛毛走得多安静，筛毛肯定不想让你们哭。”
高春也一直仔细地观看着筛毛，他重重地点头。
哥俩一起静静地看着他们的父辈长久地抚摸筛毛的眼皮，直到为它合上生命的窗户。
张涛生取来钱纸在堂屋里烧化，带着后辈向筛毛鞠躬，作揖，然后咂咂嘴，说起筛毛的故事：“筛毛已经二十岁了，一个了不起滴年纪！人到二十岁，生命正蓬勃，而在犬科滴世界，就已经进入黄昏，相当于人类滴百岁老寿星。”