钟离察觉出四周的目光，一刀柄抵开了方酋，侧目冷视：“看什么！今日都不用办差了是吗！”
刚才还热闹的院落瞬间针落可闻。
她回眸时方酋仍望着她笑，她冷了脸，说：“狼崽，衙门是办差的地方，你这几日是喝了多少酒，醉话连篇，醉得不清醒了就等清醒了再来办差！”
方酋伸指碰了下钟离腰间那铁皮雕刻的护身符，倾斜的日光扫过他高挑的鼻尖，在脸颊上投下小巧的阴影，他的单眼皮纤薄，抬眸时有着说不出的温柔。
他目光里透着难得的认真，说：“二哥，我没醉。若非要说醉了的，那是我以前糊涂，如今我清醒的很。”
在钟离晃神的瞬间方酋已经擦身而过地走了两步，又蓦然转过身来，边退边说：“二哥，放心，以后该办差的时候我会专心办差，其它事嘛，出了衙门再说。”
钟离立在落英缤纷里望着方酋修长的身影，指尖不由地敲在刀鞘上。
韩東在今日值班的最后时刻才匆匆赶来，他脸上带着风尘，显然一路上马不停蹄，沾了泥泞的袍子也没换。
他立在案前，仔细交代了节前事宜，又挨个将几个千户问了遍，韩修远这几日接了趟外派的差事，如今还没回京，北镇抚司的事宜便暂由钟离统领，韩東一路问话下来，见该准备的，该提防的，该留意小心的地方都安排得面面俱到，有条不紊。
韩東满意地颔首，望着钟离，眼中的赞赏之情毫不遮掩，他停在了钟离面前，拍着她肩头说：“年节里得空的时候来我府上聚一聚，修远那臭小子过两天也要回京了，他信上还念叨了你，正好在我府上会上一面。”
韩東说得真切，钟离却不真信韩東的话，她与韩修远以前是半个陌路人，如今说破了天也只算得上个浅交。她心里明白春节期间韩東府上定是权贵云集，他是有心想帮自己结交关系，积累人脉。虽然韩東此人城府深沉，见风使舵的本领比谁都强，但待钟离是真有几分爱才之心。
钟离恭敬地颔首，感激地说道：“谢谢指挥使大人。”
这话确是真心实意的。
五年前她和狼崽初来北镇抚司当差时，被人百般排挤，暗中被下的绊子数不胜数。他们没有身家背景，也没有钱银打点，自从沈震被调到南镇抚司后，这些无处不在的挤兑便明目张胆起来，她和狼崽都要强，咬碎了牙和着血也要往肚子里咽，绝不去沈震那里搬弄是非。
虽然她在锦衣卫里一直谨小慎微，恪尽职守，差事都办得无可指摘，但若非韩東对她青睐有加，屡屡加以提拔，她不可能一路上畅通无阻地节节攀升。
韩東像是还有事，对钟离再交代了几句便行色匆匆地打马离去了。
钟离立在衙门口目送着韩東远去，抬头时才发现红霞烧了半边天，那翻涌的云海不时掀起颜色的浪潮，她一时看呆了。直到秦桓亲自下了马车，拿竹扇在她额上点了一点，才怔怔地回过头来。
“好个没良心的薄情郎，” 秦桓似笑非笑地盯着钟离，用扇角抹开她被风吹乱的鬓发，说：“我重伤在榻这么多日，还指望着你哪日能记起自己的恩人，过来还报恩情。”
钟离又见着秦桓这副风流姿态了，她心里却没来由得释然了，对于他的伤势她不是不惦念的，这么多年为她挡过刀流过血的人就只有狼崽一个，只是定远侯府不是她能登得上门的地方。
她指了指马车说：“这么快就能出门了，看来他们下手也不是太黑。”
“那得看跟谁比了。”两人心照不宣地对看一眼，钟离偏头一笑，说：“明日——”
“明日大休，知道你要留在家陪你小弟小妹，” 秦桓拿折扇勾起钟离垂在身侧的小指，轻语道：“想着这么久见不着你，特意赶在节前见你一面。”