年下时节，家家户户总要忙些，孟家也不例外，翟青寒甚至没能从担心侄儿的不安中走出来，就又要开始忙着进贡皇城的事了。
好在圣上考虑到苏州时疫一事，格外开恩给了特许：三年之内苏州赋税减半，各皇商进贡减半。
所以今年耗费在贡品上的精力也不算太多，往年要两月有余才能置办完的东西，今年十一月底就完成了。
有着八年前的前车之鉴，翟青寒不敢松懈，再三检查无误后，就打算着等雪化了便送货上京，岂料这天刚从府库回来，前脚正踏上入府石阶，下人就来报：“御史夫人张太太已恭候多时了。”
听到张太太一词，翟青寒不由诧异了下，虽说上回棠梨馆会见仲文一事是张思茵夫妇搭桥牵的线，但这些日子以来，除了前几天送了几分薄礼聊表感谢，她与他们夫妇再无交集，
为了回避，上回谢礼她甚至都没露面，而是以书信形势写下她的谢意，未免引起误会，就连信封写的也是“御史夫人张太太亲启”，
都回避到这份上了，她实在想不通张思茵此番登门究竟所为何事，若说回礼倒也不至于亲自登门，更犯不上生生等着她，一等就是大半天。
就这样抱着满怀的疑惑，翟青寒在前院会客厅见到了张思茵。
彼时的张思茵正无聊地摩挲着茶杯，分明一脸倦意，却端坐得极正，翟青寒顺着目光看去，倾下的夕阳自白雪化透的水面上折射过来，零零碎碎映在张思茵的侧脸直至下颌之间，衬得她宛若脂玉，不是明艳惊鸿的程度，却满身透着宁静，叫人看得心安。
听着动静，张思茵也转过头来，大抵是意识到两人的关系有些尴尬，她见到翟青寒的第一眼脸上就忽而现出了些窘色，但很快她又调整过来，窘迫的意味散得一干二净，还能大大方方地对室外的人展颜一笑：“你来了。”
两人都是在见人说人话见鬼说鬼话的环境下长成的，但到了这个时候，两人间也没有太多客套，半盅茶水下肚，张思茵就找机会切入正题了：“不瞒你说，今儿我来，是为着我家夫君。”
“我家夫君”这样宣誓主权的话一落，翟青寒顿感不妙。
然而张思茵说完那话，眼里却没有含带半点恶意，反是尤为纯粹的对她笑了笑：“你大概以为我是来找你麻烦的吧，我没有那么笨，既知道你在他心里的分量，我又何必犯险，亲手毁了我与他这份岌岌可危的夫妻情分？”
翟青寒闻言一怔。
快速理清思绪后，就顺着她的意思笑着道：“上回匆匆一见，也能看出御史大人待夫人是极好的。”
“他对我是很好，在外在内都尽到了为人夫的本分。”
张思茵意味深长地看了她一眼，而后转向室外，彼时的折光再次照映回来，零星落在她耳垂珠翠间，暗影斜斜：
“但究竟是真心实意的好，还是想让外人看到的好，只有我知道。”
忽然听别的女人提起故人的事情，翟青寒心里意味不明，下意识地错开目光，张思茵却不以为然，自顾自地继续说道：
“我知道他订过亲，满心的喜欢都给了那个人，对我对孩子不过是男人肩上的责任罢了，
我见过他怀念你的样子，也见过他曾为你彻夜不休，黯然神伤的样子，但即便是这样，我也没什么好说的，与他的这桩婚事，原就来得不清白。”
目光不轻不重地落在尚未化透的雪地之上，张思茵恍然一笑，似是神出：
“记得那也是一个冬天，那年上京的举子那么多，只有他，那么耀眼，芸芸众生之中我一眼就记住他了，但我不曾想过，他竟也和我是一样的心思，
收到何家聘书的那天，我是真高兴啊，捧着聘书看了一次又一次，怕父兄骗我，我又着人打听