来，张林生结了婚，有了一个女儿，这一切自然是在他的父母帮助下完成的。那时张林生调到了乡下不久，张锡明也把自己的工作调到了乡下供销社，他们夫妇不放心二儿子张林生，也不放心在老家务农的大儿子。快要退休了，就工作离老家近一点吧，那时张锡明夫妇是这样想的。不久，张锡明又把上高中的学习不太好的三儿子张林曦下学到乡供销社顶了班。
近几年，张林生一直在为自己的工作调动而努力活动着。每年暑假，当别的老师都在家里安度假期生活的时候，就是他跑工作调动的时候。前年，他为了能去县三高工作而活动了一番，却失败了。去年，他又为自己的工作调动而努力了一把。他接受了往县城调动难度大的教训，决定先调到离县城比较近的春岗乡，以后有机会再调到县城。他利用高中同学在春岗乡当乡长的条件，轻而易举“试讲”成功了。然而，正当他要回自己所在的乡教办办理调动手续的时候，却不料出现了意外。乡教办主任说人事关系已经冻结，他调不成了。他相信了教办主任的话，无奈只得又在原地方待了下去。
一年时间很快过去了，转眼便又到了今年暑假跑工作调动的时候。暑假里，他一心一意扑在了工作调动上，这次他是铁了心下了本的。不过他已经不满足调往县城附近的学校了，也不希望调到县城学校了，他又有了新的更大的理想。因为这一年当中，县城发生了巨大的变化，建起了电视台，办起了报社，还建起了自由贸易区和旅游区。这自然是因为邓小平南巡讲话之后县里发生的事情，县委县政府就是积极响应邓小平南巡讲话“胆子再大一点，步子再快一点，办法再足一点。”的精神而做出的一系列重大工程。现在，电视台正在招人，报社也在网罗人才。在权衡自身的情况和条件之后，张林生做出了重大的决定，跻身电视台或报社。他似乎有这样的信心，他是学中文的，又喜爱文学事业，如果能在新闻媒体干出一番成就来，肯定要比干教育当老师要出色的多，说不定……他幻想着自己的前途。他的年龄自然也是符合条件的，他才三十一岁。
去电视台工作是需要参加考试的，凭的是自身具备的条件。张林生并没有指望任何人帮忙，他只是按照招聘信息如期报名并参加了考试。考试分为笔试和面试两方面。笔试部分无非是写一篇文章，解答一些有关电视新闻方面的基本问题。张林生总算是过去了，然而一场面试下来，张林生便立即认识到自身的缺点和不足，一向在课堂上侃侃而谈的他在摄像机下，竟然不会说话了。所以，他才觉得自己的理想是幼稚的，不切实际的。毫无疑问，他被淘汰了下来。
电视台去不成了，能去报社也是不错的。他不是没去过报社，那是他业余给报社送稿才得知的。他看到报社的工作条件比学校的工作条件还是相当优越的，他又是一个文学写作爱好者，能在报社工作也是理想的所在。于是，他决定去报社工作了。当他把这一思想流露给在县城工作的姐姐的时候，姐姐说他单位的员工的哥哥就是县报社工作，可以通过他帮帮忙。于是他相信了姐姐的话。为了起到保险起见，他还去了一趟报社社长家里。他和社长也是认识的，也是很早的一次偶然机遇。然而，社长也没有给他明确的答复。他知道现在的领导对事情的态度都是模棱两可的，不说中也不说不中，常常是商量商量再说，让人去猜心事丈二和尚摸不着头脑。不久，从姐姐那里传来消息是有希望，报社的赵编辑和郑编辑想让我意思意思。听了姐姐的一番话，张林生也有了希望和信心。他觉得请客不是问题，不就是花几个钱吗，舍不了孩子套不住狼，关键时候不能掉链子，只要能去。于是在姐姐张丽和姐夫王立群的指引下，就在县城一家酒店里，张林生破费请了报社的赵编辑和郑编辑的客。当然，在座的还有他的姐姐、姐夫，以及赵编辑的弟弟赵顺满。