祖父范明是一个普通的小秀才，读了一辈子书却没办法考取更高的功名，只能当一个穷书生。
可是因为辽东后金女真的兴起，让范永斗看到了财的机遇。
老奴颁布了七大恨，同大明朝廷决裂之后，后金女真自然被列入叛将，明廷禁止任何商人同后金女真贸易。可是杀头的生意才是最赚钱的生意！范永斗看到这个机遇，一开始是冒险运输货物出关，赚到钱之后，又上下打通关系，把大批后金女真急需的铁器、粮食等各种物资送到老奴和皇太极手中。
后金军射向明军的利箭，箭头大部分都是范家送出去的；后金女真身上穿的棉甲，大部分棉花都是范家运到辽东的；后金女真在饥荒的时候，又是范家雪中送炭，把后金女真急需的粮食送到他们手中！
东虏入关劫掠，那沾满了汉人斑斑血迹的黄金白银既不能吃又不能喝，也不能当武器，正是范家和其他的晋商，他们往辽东送去了铁器、粮食、棉花、食盐等战略物资，从东虏手中换回沾满血迹的金银。他们的物资养肥了东虏，让后金女真更加强壮！
可以说，如果没有晋商八大家，就不可能有清军入关的这一天！
正因为晋商八大家对清廷做出的贡献，所以在清军入关之后，晋商八大家就变成了八大皇商，而八大家为的范家，得到最高的待遇。
范三拔是内务府的指定商人，不仅为皇宫提供商品，还为各亲王郡王提供商品。有不少科尔沁部的蒙古亲王没有入京享受，而是留在草原上，范家就负责给他们送去草原上急需的铁器、食盐、粮食等商品，冬天来临的时候，还要送木炭。
至于范毓宾，更是担任了正三品的太仆寺卿官职，成为带有官职的商人。在范三拔年老之后，范毓宾就担当起向科尔沁部输血的任务。
晋商的商队是一支大商队，本来那么冷的天气，晋商是不会出塞贩运货物的。但是因为今天的冬天特别冷，草原上的粮食和木炭消耗极快。
前一阵子，据说草原上闹起了罗刹人，范毓宾之前派遣的一支商队险些就遭遇了罗刹人，幸亏护送商队的护卫队机警，这才没有被罗刹人劫掠。
可是木炭和粮食没有送到科尔沁部，草原上的太皇太后娘家人在挨饿受冻，太皇太后得知这个消息之后勃然大怒，强令范毓宾亲自带上商队去科尔沁部。
范毓宾无奈，只好离开了京城温暖的家，踏上了行程。
正月十五元宵节都还没过，范毓宾就带上范家的三百保镖，偕同一千余满蒙八旗骑兵，一起出关，进入冰封的草原。
商队早就在察哈尔草原上等待了，因为罗刹人的缘故，商队过不去，于是在察哈尔草原等待朝廷援军到来。他们在察哈尔等了十多天，总算是等到了范毓宾的护卫队。
离开察哈尔草原，往科尔沁草原行进。越是往北，气候越严寒，地面的积雪越来越厚。即将进入科尔沁草原的时候，地面的积雪达到了两尺多厚。这样的天气，对于草原上的蒙古人来讲，是可怕的白灾。
满载着粮食、食盐、棉布和木炭的商队车辆行驶缓慢，在没过膝盖的积雪中缓缓行进。不时有车轮陷入积雪中，商队的民夫们吆喝着，费了九牛二虎之力，才把车轮推出来。
商队一路上风餐露宿，就连汉人盛大的节日正月十五元宵节，也是在冰天雪地中度过的。那天晚上，范毓宾吹着寒风，度过了他一生中最难过的一次元宵节。
有些地方积雪到了腰部，赶车的民夫步履艰难。不过范毓宾的马车还是比较舒服，他乘坐的这辆马车，是南洋产的两轮马车。更加舒服的四轮马车在草原上和雪地里里面行走很不方便，所以范家选用了两轮马车。