大型兵工厂，湖广枪炮厂的规模极大，里面有五千多名工匠，其中造枪的工匠三千余人，可以月产燧发枪六千支，造炮工匠两千多人，拥有大型高炉十座，只不过因为还是老式的泥模铸炮法，一个月只能造五十门炮。
这湖广枪炮厂，仍然采取全手工的办法打造。不过在薛凤祚和梅文鼎的努力之下，已经是采取了分批制造各种零件，再统一组装的办法。因为有严格的尺寸标准，所生产出的枪炮口径还算比较统一。
薛凤祚本来就是数学家，在得到西方人的测量仪器之后，他就成功仿制出来，这使得清军统一枪炮口径得以实现。
走进工厂内，只见一排排的工匠站在火炉跟前，把铁板敲打成枪管。足有一千多人是专门生产枪管的，上千人一字摆开，同时开工，这规模极为壮观。
另外有人是专门生产各种零件的，譬如说弹簧、扳机、击锤等火枪配件，大多数的零件都是用铜浇铸制造，铸造出来后再打磨，这样可以节省了很多人力。还有一批工人是专门生产木头配件。枪管、零件和木头配件做好后，由专人统一组装起来。
至于铸造火炮也一样，有专门的人制造泥模，有人专门负责高炉，有人打磨火炮内膛，还有人专门生产炮架和炮车。
除了新生产的火炮之外，原来一些老的火炮也在改造炮架和炮车，根据薛凤祚的要求，最终所有的火炮都要换成那种大轮子的炮车。(未完待续。)