第８９篇奋起讨卓败汴水
曹操回到谯郡，在离自家几十里远的地方找片山林盖好房子，带着小妾卞氏过起了高档隐居生活──反正曹家有钱，他爹曹嵩正在操办用一亿钱买个太尉当当呢，每天自然不用去耕田樵采什么的。
夏侯惇搞不懂曹操又在玩什么花样：“孙子兵法读了几年了还没读完？”
曹操先玩悬乎：“这次不但要看孙子兵法，我还要学着多做诗。”
“作尸？”惇哥告诉曹操这很容易，“只要闭眼憋气往地上一躺，此乃尸──也！”
曹操道：“朝庭昏慵，宦官当道，得人心的还是那些清流人士，而得到这些清傲的知识分子支持才可以成大事，我如今隐居读书，倒是有一些向他们靠拢的意思，不过天下只怕要大乱了，要想成大事，可能还是需要武力支持才行，你要不要跟我一起读点兵书，一起演习一下行兵布阵什么的？”
夏侯惇摇头道：“你要是想练个刀法枪法什么的，那我和夏侯渊都可以陪你练，至于练阵法，那得有不少人才行啊，你怎么不叫你堂弟曹仁来，他现在在外面混江湖，手下弟兄好像有不少。”
在那片隐秘的山林里，曹操和曹家、夏侯家的兄弟们打猎骑马，精修武艺兵法，为乱世雄起作准备，又因为是辞官回家隐居读书，加上此前为官时雷厉风行的手段，为他赢得了不畏权贵又无意功名洁身自好的好名声，在天下士人心中获得了良好的口碑。
冀州刺史、南阳许攸、沛国周旌等人认为当今皇上太差劲了，想废了汉灵帝，另立深得民心的合肥侯刘虞当皇帝，希望得到如今既有武名又有贤名的曹操入伙。曹操坚决不干，凭你们那点实力，冒天下之大不韪强行出头，这不是找死吗？只会落得身败名裂死无葬身之所，我可不跟你们犯这个傻。
朝中风云变幻，如今灵帝又依赖上外戚何进了，任命他为大将军，并想组建一支近卫军，因为各地仍有黄巾军死灰复燃，而金城边章、韩遂发动叛乱，领兵达到十余万人，天下不安，朝庭需要一支战斗力高的部队来维护统治，考虑到曹操以前的战绩，再次征召他入京，担任典军校尉。曹操结束三年隐居生涯，到京赴任。
不久汉灵帝驾崩，少帝即位，大将军何进被宦官杀死，袁绍等人又把太监几首杀光，而受何进之召统兵来京的董卓趁乱把持朝政，并强行废了少帝刘辩，另立刘协为皇帝，从此把持朝政。
曹操见董卓如此姿意妄为，知道此人必将成为天下之敌，赶紧连夜逃离京城。董卓本想让曹操担任骁骑校尉拉拢他，没想到这家伙竟然招呼都不打一句就玩消失了，明白此人必将与己为敌，立即传檄捉拿曹操。
曹操一路快马加鞭，亡命跑回谯郡，急忙把曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等兄弟召集起来，告诉大家：“董卓乱政，自行废立，又毒杀太后和少帝，当今皇上已经无力控制朝政，天下必将大乱，定会英雄四起，征战不休，各位兄弟们，该我们齐心协力共举武事的时候到了。
“曹仁啊，你就不要只是在****上混了，要玩玩大的；曹洪啊，战场上去赚功名发大财吧；夏侯惇和夏侯渊兄弟，夏侯家也是大汉元勋啊，只是好多年没再出什么大人物了，让我们一起来重振家族雄厚风吧……”
曹操拿出家里的财产，用来招兵买马，前后共招集到四五千人，建立起自己的武装，为即将到来的群雄逐鹿准备好资本。
豫州刺史得到朝庭命令，带兵前来捉拿曹操。曹操人马虽然看起来比较多，但许多人只是想来混口饭吃，一听州牧大人领兵前来，就互相窜通，在一天晚上突然发动袭击，准备反将曹操捉拿献给州牧大人。
睡梦中被惊醒的曹操爬起来顺手