初入商场时，顾铭之还有些书生意气，因北方与草原上的交易中断，便想将家中囤积的草药带到药都安国去贩卖，不想赶上那里中药倾销，险些赔光，一时被人们传为笑谈。但他痛定思痛，虚心求教，经商有了些心得，逐渐扭转颓势，成为县城远近知名的大药商。
沈越自从那日见他支持，私下里也打听了一些他的消息，对这个人确实心生敬佩，读过书的人总会有些理想化，但同时也会心怀天下，他能再次冒险选择相信自己，不失为一个可以结交的朋友。
“当然不是这么简单，咱们要准备的是这个东西。”沈越取出一块圆形如月饼的肥皂放到桌上，这是他刚从市集上买来的，颜色发灰，掺着很多杂质，也没有香味。
“这种胰子我店里也有制作，往年向草原牧民贩药时都会带去，他们常吃肉类，对这些去油腻之物需求很大。”
沈越听他一说喜上眉梢，正缺少些工具制作，没想到送上门来，便向他要过工具，并采购了几坛茶油和一些香料。
“沈东家既有妙法，不知可否带上我，在下以今后这些材料用具还有人工入股，咱们五五分成如何？”顾铭之对沈越的主意心生好奇，但也知他不是胡来的人，便想抓住机会，插上一脚，即使不成，也算结下一份交情。
沈越对他的提议倒不反感，自己并不擅长经商，以后光靠沈香蕴一人也难以打理，能将顾铭之也拉过来不失为一助力，便答应他一同观看制作。
带着顾铭之回到商号，沈越从厨房找来大量的草木灰，在院子里架起锅来，开始制备皂化反应需要的钾盐，现在市场上的肥皂是直接用草木灰制作，纯度当然差些。
将草木灰倒入水缸，沈越提起木棒连续搅拌，加速草木灰中钾盐的溶解，
之后将水缸中的草木灰连同浸液，一起用几层麻布过滤，再将清澈的滤液放入铁锅蒸煮，依旧不停的搅拌，直到蒸发剩下少量液体时，这才停止加热。
冷却静置片刻后。锅里有白花花的钾盐晶体析出，
沈越缓缓舒了口气，擦去满头大汗，冲顾铭之笑道，
“这就是咱们的秘方。”
顾铭之见沈越这通忙活，却为了得到这么点白呼呼的东西，不知有什么奇妙之处。
沈越也不理他，下一步才是制作香皂的关键，
将制好的钾盐称量好分量，加入清水溶解后，倒入锅中加热，待水温稍微烫手，再将茶油倒进去，又放入少许香料，慢慢搅拌。
顾铭之在一旁见沈越郑重其事，只要按耐住心中的疑惑，紧张的观看着，
渐渐地清澈的溶液变成了豆沙的颜色，一股浓香从中散发出来，院中充盈着沁人心脾的香气，引得平兰、柳若水和沈香蕴三女也赶了过来。
见沈越仍旧不急不慌的搅拌着锅里的浓汤，柳若水急切问道，
“你这是在做什么好吃的啊？这么香。”
沈越无语，差点栽入锅中，这女汉子脑洞太大，只有提到吃的时候才能说话客气点。
“这是你要做的香皂吗？确实有些奇异。”沈香蕴见多识广，倒是看了出来。
半个时辰过去，锅里的汤水已有了麦芽糖粘稠之感，沈越却是一直搅拌累得不行，顾铭之赶紧上前，接过沈越手中的木棒，帮忙搅拌，直至变成果冻的样子，沈越方才叫停，把浆液小心倒入铁盘，放到阴凉处冷却。
待到盘中浆液定型，已是变成金黄色的透明胶状，沈越切下几小块，得意的交到几人手中，
“这就是咱们将要卖出的香皂，虽然制作有些复杂，但品质却是市面上那些次品难以企及的。”