他们的信心跌倒了谷底。
一个共同出山的盗匪找到彭怀玉：“小玉，这里守不住了，粮食不多，山上缺水，我们不能陪着这些人一起死。”
彭怀玉冷冷的瞥了他一眼：“我出山是为了请红巾军出山来救他们，你觉得我现在会放弃他们逃走吗？”
“可是，红巾军到底有没有出山，谁也不知道，这里没有一个人亲眼看到。”
“你想逃命是吗？”彭怀玉站起来，像斗牛一般把额头顶过去，“想走，留下兵器，你自己下山。”
现在下山，不就是死吗？那人往后退了几步，讪讪道：“我们跟着你出山，都听你的。”
“听我的就是守住这里，直到圣教红巾军救兵到来。”
不远处的一片巨石的阴影里，老头子看着黑黝黝的天空，把这些话都听的清清楚楚。
次日辰时，战斗准时开始。
官兵提着皮鞭和长刀督同伴冲杀，乡兵与官兵混在一起往山顶攻杀。
午后，流民不断退缩，已经快到山顶。彭怀玉狠狠的挥刀砍进一个穿号服官兵的脖子。他的刀口起圈，砍入三分之一的位置停下来。如果计算人数，他这趟出山杀的官兵应该已经超过十个了。
突然，有人叫起来：“杀了那个少年，他是贼首。”
身边的同伴都跑光了，没等彭怀玉反应，七八个乡兵和官兵围上来。山顶杀下来一群人接应，他跳出圈子顺着一块大石头往上爬。
两三个不怕死的乡兵把兵器咬在嘴里，紧跟着追上来。一个人抓住了他的脚，彭怀玉正在奋力摆脱时，头顶上坠下一块石头，擦着他身子砸中了身后的乡兵。
他抬头，看见一个头发花白的脑袋，“爷爷！”
每天战斗开始，老头子的眼睛一刻没离开过他的身影。
“不要怕，往上爬，”老头子哆哆嗦嗦推出第二块石头，朝死不松手的乡兵推下去，正中那人的额头。
乡兵头破血流，畏惧的松开手，彭怀玉趁机往上爬了一步。后面两个人又跟上来，一个人手里拿着长枪，一只手扶住石头，一只手拿枪尖往彭怀玉后背上捅。
老头子在身边摸了半天，石头像是长在地上，他一块也抠不出来。两天来，活动的石头都快被扔光了，“不要看后面，到我这里来。”他爬到石头顶部站起来。
彭怀玉把追兵甩开了一截，但那枪尖已经顶住了他的后背。他转不了身子，感觉铁枪尖已经刺破了肌肤。
忽然，一片阴云从头顶笼罩而下。
“爷爷！”
抵在背后的枪尖消失了，脚下传来两声惨叫。
老头子临死之前，最后在想：“孩子，你可以为这些人战死，而我是这些人中唯一能为你死的人。”
(本章完)