以至差点惊呼出声，闹出笑话呢。”
她以两人的血缘关系来论资排辈，祝玉清倒不好再说什么，她抬头看了何艺一眼，轻声道：“谢谢何妹妹了。”
这个谢字说得突兀，但两人都是聪明绝顶之辈，那不知其中缘由，彼此心照不宣，俱是微微一笑。望着祝玉清那张堪比花娇的脸，何艺心头却是一阵感慨。依稀想起母亲对她说过的话：“好好做个女人，平时让着你清姐。”
在孙云霓眼里，那是什么都要争，她所说的让，是指何艺在占据大妇地位的名分下，对祝玉清给予小节上的补偿。而何艺这几年贵为圣母，长居高位，接事待物方面，也有了长足进步，对人情世故理解更为透彻。树大招风的道理，在任何地方都说得过去的，一个女人，自然不希望和别人分润丈夫，可若已成现实，则必须把握好其中的度。树大招风，这个道理在任何地方都说得通的。她已诞长子，如今再有身孕，中西狼帐的内室，她的地位已是无人能及。如果再占据大妇位置，朝廷会怎么想，家中其他人会怎么看？
看着祝玉清略带感激的脸，她又微微一笑。从表面看，中西西北联姻，甚是完美，可却暗藏凶险。最大的隐患，就是来自朝廷的猜忌，一个几乎占据半壁江山的总督，南宁方面会不忌讳？可若让祝玉清做大，那就另当别论了。这是向以丞相为首的江南士族，释放一个明确信号，那就是吴大哥的心，还是向着南宁的，向着朝廷的，没有自立为王的念头。
而清姐和吴大哥相处时间最长，以他念旧的脾性，更不可能厚此薄彼。自己若是强行去争，这大妇之位就算到手，也只能让吴大哥对清姐内疚更浓，而对自己心生厌恶。
让出这个虚名，吴大哥的愧疚之心只会转嫁给我，而清姐也会感激莫名。即如此，自己为何要争？
祝玉清也在笑，可笑容中却有几丝黯然。
以其温婉如水的禀性，这虚名还真不在乎，可不在乎却不代表不需要。她和吴明在一起的日子最长，但却一无所出。在南宁，还曾盛传吴明身怀暗疾，以至不能致孕。吴明对此付之一笑。以前的统领府，后院就她一人，别人嚼舌头，她心头虽有些慌，但还不至于乱了方寸，可若有了三房妻子后呢？
看着何艺慈和的娇颜，她又是一笑，笑容中却多了些苦涩。就算自己不在乎，阿明不在乎，可其他人在乎，统领府那些下人，从南宁学院结业，以杨易为首的那些将领亲卫，他们在乎。一旦让了这大妇位置，恐怕向他们释放的，就是自己失宠的信号，他们难免会有别的想法。而父亲太后本就对阿明猜忌重重，如此一来，更会认定他野心勃勃，希冀与西北连成一体，自成独立王国。
所以这大妇位置，她是真正需要，就算不要也得去争取。她还想着怎么向何艺陈明其中利害，没想到对方让得如此干脆。以至让她难以释怀。
罢了，算我欠你的，何妹妹。她在心头轻声喃喃。
吴明在战场上神威凛凛，谋略无双。可若说到情商，那可真是一无是处。那里知道两个形神俱似，聪慧如一的夫人已暗中交锋了一次。一见两人笑得甜甜，他大为高兴，一指艾丝特道：“小艺，这位就是艾丝特了。”
祝玉清与何艺之间的一举一动，全都落在艾丝特眼中，别看她平时欢脱，但精灵古怪，智商比之二人，也不见得就弱。她虽不清楚两人心中所想，但凭着女人直觉，却也知道事实并未想像的那么简单。一听吴明叫她，心头一凛，连忙上前甜笑道：“何姐姐好。”
何艺抿嘴一笑：“别姐姐长姐姐短的叫，也许我年龄，比你还小呢。”艾丝特眼珠一转，耍赖道：“你是圣母嘛，我是圣女，圣母肯定比圣女大，是不是？所以叫你姐姐我不吃亏，还占便宜了呢。