玉便把灭门之事说了一边。柔铁道：“从时间上看，你家，姚家还有铁佛寺出事的时间差不多。你父平时与黑风山山寨有过过节么。按理说，强盗劫财掠色也就罢了，不至于处心积虑要灭你的门啊。”
高玉道：“我父平喜欢与人相争，也没有什么大仇家。不瞒你们说，我父亲和江湖人物素无往来，他以前在南蜀为官，后来新朝平灭了蜀国，我父随之也改任了新朝之官，但不久便年老致仕，乞骸骨回山东老家闲居养老。”
董飞惊道：“什么，你父以前在南蜀为官。”
高玉道：“正是，有何不妥？”
董飞道：“这倒有些意思，姚员外家被灭门后，我调查了他家的来历，从他家里留下来的物件旧档中，发现他并不是什么皮货商人世家，以前也是南蜀官吏，而且官至吏部侍郎。不知因何弃官从商。”
柔铁听他二人对答，并未说话，但心中若有所思。
万花楼。
这万花楼的主人却是个女的，姓荣，至于她的本名，却没有人能说得上来，一般客人客气地称她为荣妈妈。她虽非本地之人，但来此已有好多年了，据年纪大一些的人说，十数年前，她绝对是艳压群芳的花魁娘子，不知迷死了多少富商大贾，王孙公子。听说京城里来的权贵为买她一笑，也肯为她一掷千金。数年之后，她积聚了不少緾头，加之与本地黑白两道头面人物也已混得厮熟。便托言年老色衰，不再当楼卖笑，而是招了一些姑娘，开起了这万花楼。
城中那些浪子清客们，纷纷传言，说道荣妈妈那里新近来了不少新货。其中有二个那绝对是一等一的嫩货，听说一个叫阿菲，一个叫阿翠。
这日来，县城之中多了不少江湖人物。万花楼里更是人头攒动，生意出奇地好。这些江湖武人，除了打驾拨剑，也有比较斯文附庸风雅的，爱来这儿喝酒听曲。荣妈妈站在两扇八尺高的金色大门前，不时招呼这个，接待那个。好不忙碌。
里面侧厅右侧一只圆台上坐的却是一男一女，正是当日二郎庙中脱身的蓝袍汉焦鸿和许三娘，只不过这次焦鸿却和许三娘皆换上了黑色衣衫，腰间束了黄带。台下左边最里边的角落里，一人趴在桌上似乎已经睡着，桌上杯盘浪籍。栏外一名抱着一只波斯猫的年轻女子，边吃着一把花生米，边探头向里面看了看，看到这个趴桌而睡的人，贼贼地一笑，手一抬，啪地一声一颗花生米正打在那人头上，那人睡意似乎正浓，只是抬手摸了摸头，换了一只手来枕，转过头继续梦周公。那女子笑骂道：“阿醉，阿醉，你这个醉猫，一天到晚醉了便睡。”
那焦鸿对边上的龟奴道：“听说你们这边来了二个嫩货，还不叫出来唱上几曲。”那龟奴笑道：“这个，呵呵，这个却是不可......”焦鸿怒道：“如何，大爷没有银两么。”说着，从怀中摸出一大把东西，取出一张纸道，这一千两够不够。那龟奴接过来，摊开来看了一下，似乎吃了一惊，脸色微变，但随即笑道：“大爷，这个可不是银票。”说完将那纸还给了焦鸿，焦鸿接过看了一眼，神情一变，说道：“妈的，看什么看？在这里呢。”从袖中取出一锭金子。往桌上一抛。那龟奴住俯下身来，凑着他耳朵低低说了几句。焦鸿这才转怒为笑道：“是这样啊，那你不早说。快去。”那龟奴道：“是是，请稍等。”说完站起身来，上了楼。不一会儿，从楼下来，领了焦鸿再次上去。
在楼上转过七八个弯，穿过一个门洞。焦鸿忽然道：“喔，好大的风。”原来二人已来到一个平台之上，平台之外竟是一和极大的水面，水面之上竟是一个画舫。船头坐着一个轻袍缓带的老者，看上去年纪颇大，有些老态龙钟的样子。老者边上是二个年轻女子，正自对他调笑，那老者只是呵呵地笑。龟奴对