发，他倒并不担心和江东军发生激战，主要是担心昭关点燃烽火，惊动了停泊在历阳县的荆州矿船，如果这几百艘矿船逃入长江，他们就前功尽弃。
所以夺取昭关便成为整个行动的关键，一旦夺取昭关，他们便可绕过其他烽火台，直扑历阳县，而昭关却是他们绕不过的第一道坎。
昭关当然不能硬夺，只能计取，好在曹军正和汉军在合肥一带对峙，江东军做梦也想不到曹军会突袭昭关，这就是夺取昭关最有利的地方。
黄昏时分，一支商队正急匆匆向昭关而来，这是一支小商队，几十匹骡子背负着三百石盐，只有七八个人，由一名中年人率领，天快黑了，他们显然是怕错过了宿头，急急赶来昭关。
此时昭关还没有关门，十几名江东军士兵在关门前盘查往来路人和行商，当骡队行驶到关门前，立刻被士兵拦住了，“站住！”
一名什长走上前，打量一下骡队问道：“从哪里来，运什么货物？”
“我们是从寿春来，运一点盐，小本生意，请军爷放行。”
说着，中年男子取出一份官引递给什长，这是由寿春官府开出，证明他们所贩运的盐是合法的官盐，事实上，汉末混乱，官盐私盐早已不分，只是有了官引，可以走正式的关隘，少受一点刁难。
什长虽然不怎么识字，但他认识后面盖上的官印，他点点头，“既然有官引，那就少一点过路费，付五十钱。”
商队过关要付钱，这是天下各处的规矩，昭关也不例外，中年人显然也知道，他立刻掏出一把钱，数了六十枚递给什长，什长见他很懂规矩，又是很硬的江夏钱，顿时笑了起来，一挥手，“放行！”
商队很快便进了昭关，却没有急着离去，而是找到了昭关内的一家旅舍，天色马上就要黑了，他们必须在昭关内过夜。
众人卸下货，伙计牵着骡子去喂养了，中年男子走进一间屋子，立刻撕掉了假胡须和假眉毛，露出一张杀气腾腾的脸庞，中年男子正是由臧霸装扮。