好臊的，行了，三丫头，你先回去好好待嫁吧，这几日也不用过来请安了！想要什么，回头拟了单子跟你大嫂说一声！”至于给不给，当然得她这个母亲斟酌了。只要她的要求不过分，王氏也是不会拒绝的。
“母亲！”时莲猛然跪下，朝王氏磕起了头。抬起头来，泫然欲泣，张嘴欲言。
桑婉一见事情要糟，忙抢在她之前出声道：“三妹，谢过娘养育之恩就赶紧回去吧！快别哭了，大喜的事儿可不能哭！”桑婉说着，暗暗向时莲使着眼色。
时莲那一番被桑婉及时阻挡的话也不过是一时冲动，这会儿回过神来亦惊得一身冷汗。
嫡母的脾气她自然是知道的，即便是亲生女儿，也没有个为了自己的亲事当面顶撞母亲的道理，何况隔了一层？若非桑婉刚才拦着，她那恳求拒绝的话一出口，她简直不能想象接下来会发生什么！
“是！”时莲含泪又磕了两个头，起身出去了。
王氏原本有些疑惑的神情也松弛了下去，蹙眉道：“真是！也不知道她闹的哪一出！”便又回过头来吩咐桑婉将此事操办起来，无非是别丢了时家的脸面，务必事事周全妥帖等语。
桑婉陪笑一一答应，又笑道：“今儿媳妇回去同李嬷嬷她们拟个章程出来，明日一早再来回娘！”
“那便去吧！”王氏点头。
桑婉顺道又去了时莲那里一趟，时莲正伏在床上无声痛苦，彩云站在一旁淌眼抹泪，见桑婉进来吃了一惊正要出声，桑婉摆摆手朝外头指了指命她出去。彩云瞟了一眼自家小姐，无声退下。
“三妹，”桑婉轻轻拍拂时莲的背后，柔声道：“快别哭了，若叫娘知道了，只怕又生一场风波！”
“大嫂！”时莲抽动的肩头微僵，偏身起来，拭泪道：“我也不怕实话同大嫂说一声！到了这个地步，我还有什么好顾忌的？知道就知道呗，又能把我怎样！”
“别说气话！”桑婉握着她的手，轻叹道：“真是奇怪，你大哥出府前明明叫人转告了我，说娘已经答应拒绝这门亲事了，怎么转眼间却连日子都定下了，这真是——”
两人哪儿知道是时玉梅捣的鬼？时莲亦摇头，哽咽道：“我也不知实情怎么会这样！反正，我是不会嫁的！大不了一死也绝不去受那份罪！”
“别乱说话！”桑婉一惊，握着她的手紧了紧。
“大嫂，”时莲却笑了笑，感激道：“我知道大嫂和大哥为了我这事儿尽了力，时莲依然感激大嫂和大哥！也许这就是我的命吧，到底挣不过去的！”
桑婉不禁心酸，片刻方道：“你先别这么想，事情还没到那一步！好妹妹，千万别做傻事知道么？等晚间你大哥回来，我再同他商量商量！”
“不用了！”时莲苦笑道：“母亲连日子都跟洪家定好了，对方又是这一方的父母官，事情已成定局，大哥又怎好再说什么？大嫂，你有这份心我心里便感激不尽了！我不想你和大哥因为我的事起什么不快！您就别跟大哥说了！”
“你好歹是他的妹妹，你大哥是不会眼睁睁看着你往火坑里跳的！三妹，你答应大嫂，这事儿还没到那一天，你得好好的，千万别做傻事，知道么？”
桑婉心里真谓是百感交集，想当初她出阁前夕，不也是差不多的心情吗？那种惶恐和不安，非亲历无人能理解。如今的时莲，既是做妾，对方又是那样一个人，前几日又还有过过节，情况比她当初要糟糕的多！
“嗯！”时莲对着她殷殷关切的话语和温柔的眸子，心中一暖情不自禁点了点头。
“这就对了！你好好歇着，千万别哭了，叫人看见可就麻烦了！”桑婉暗松一口气。又劝了