有各个庄子上、店铺里记的帐目逐笔核对，帐目对清后便消了，开始做来年收支预算。
往年对帐叶晨霜还要一笔一笔复核一遍，今年她身体实在不支，便令韩管家自己查对，直到腊月二十九，韩管家才对端木华和叶晨霜回话全年帐已对清，端木华在家事上本不上心，叶晨霜也点头称知道了。
且说端木华自纳了两房姨娘，反对房中事没了兴趣，也不出门找乐子，整日不是与清客们闲聊天，就是画些画看看书，写几首诗想想心事，再不然就是一个人在书房喝闷酒。
叶晨霜的病冲了喜并没有起色，又请师婆来看了一回，只说那冤孽刚硬，需得些时日将喜气慢慢渗入才能见效，叶晨霜只得慢慢将养。半夏虽是姨娘，倒担起半个家，每日操心府里的事情。
那新纳的胡姨娘因是从城东曹妈妈院里赎了身纳进来的，府里人看端木华不大理会，吃食物料等一应用度上也不经心，那胡姨娘整天吵东要西，拨来服侍的连翘和一个名叫莲儿的小姑娘也跟着受累，那连翘暗中叹气，明里又不好说，只将那莲儿管着不让她跟着胡姨娘胡乱攀扯。