的活不像生产队的活，一天到晚被绑在土地上，出不去见不了世面。而土建队因为时不时要去杭城干一些清淤河道，垒石坎等这些苦力活，孙继刚和队员们便有机会经常进城见到一些新鲜的东西的，也开阔了眼界的。这一切都得要感谢大队书记陈永煜的，是他提前用另一种方式解放了孙继刚他们这些出身不好的人。
孙继刚和褚鸿英的婚姻其实也不是门当户对的，褚鸿英父亲是浙建公司的一个木工，在杭城上班的，算是工人。褚鸿英母亲带着一窝五个孩子在新庄大队这乡下务农。褚鸿英在娘家排行老二，和大姐褚鸿文两个帮衬着母亲干农活和照顾底下两个弟弟褚鸿云，褚鸿翔和一个妹妹褚鸿逸。
在那个年代，这样大的家庭生活是很艰难的，幸亏褚鸿英父亲算是工人，在农村算是高收入了，尽管家里人口多，但日子比农村人已经是很鲜朗了。逢年过节还时不时能吃到一些农村人吃不到的城里货的，比如带鱼，咸鲞这些的。
这个家庭唯一的包袱就是褚鸿英的小弟褚鸿翔，小时候因一场脑膜炎而死了，人已经被放在竹籩里等褚鸿英父亲钉好小木棺准备去葬了。边上他的母亲和几个姐姐陪着哭泣，还有邻居帮衬着给他穿衣服。
而也是在此时帮忙入殓的一个邻居突然和褚鸿翔父亲说道：快……快……，还有救星，先别急。
于是大家七手八脚把他重新抬回到竹榻上，灌水的灌水，掐人中的掐人中，就这样一个行将入土的人被从阎王殿拉了回来，但毛病是落下了，从此褚鸿英就有了这么一位小弟，走路一条腿踮着向前冲，讲话结结巴巴，含混不清，吃饭时嘴巴合不严，口水会时不时下来。
唉，一场大病把一个健康的生命折磨成这样一个人，从此他在世间的苦便可想而知了。褚鸿翔虽然成了包袱，但有他的父亲和母亲罩着，更是得到眷顾的，衣服有几个姐姐洗的，饭有人端的，他开心了就去外面逛逛，不开心了就呆家里。而两个姐姐也为他而和外祖母没少吵架的，每一次吵架，大姐褚鸿云都是替罪羊被惩罚着去干活，而排行老二的褚鸿英却总会负气地跨过钱塘江到父亲那寻求庇护，在那，她会得到父亲的工友们公主般的招待，家里吃不到的东西在那可以尽情享受，顺便还可以轻松地逛逛街，看看这看看那，呆上几天，和父亲一起回家。而家里的风波也随着日子平息了，只是大姐褚鸿云在承担双份的活。
褚鸿英就这样被放纵惯了，脾气也被惯出了，以至于读书也不想好好读的，时不时逃课到自己父亲那的，只要不顺她意，出走是最好的选择。这样的日子长了，褚鸿英也变成了一个半拉子的城里人，半拉子的农村人。吃东西挑剔，动不动爱使性子。
孙继刚和褚鸿英的结合缘于褚鸿英父亲在村里机埠建造房子时的一次帮工，褚鸿英父亲是大木匠，在现场指挥着木料的挑选，木样的弹线和榫卯位置的确定等技术活的，而其他人只能是在边上帮忙抬抬木头，拉拉锯子的，而这些活自然是孙继刚他们土建队在操劳的。
就在这一次短短几天的共同劳作中，褚鸿英父亲发现了孙继刚的聪明，勤快和不怕苦的品性。他一眼就相中了这个未来的女婿，因为他深知自己女儿的性格，只有嫁给这个男人不会吃苦头。
褚鸿英父亲便找来自己相识的徐水锦说这事。徐水锦比孙继刚年长十来岁，家离孙继刚家并不远，自幼也因为家贫常受到孙继刚母亲时不时照顾的，所以和孙家关系一直很好的。褚鸿英父亲觉得找他去说这事比较合适，一个是他和孙家熟络，另一个这徐水锦比较喜欢自己敲敲打打干点木工活，没有入门师傅带的，总是到自己这里讨教一些木工活的诀窍的，因为的好学好问，自己平时也没少指点过他，可以说是他的半个师父了，他平时也总是叫自己师父的了。
于是这一天，褚鸿英父亲