心里大惊，却是不动声色地回话道：“皇上，有些战事，微臣不是想要瞒着皇上的，是微臣还没有想好要不要上报，或者该怎么上报。”
皇帝哈哈笑道：“这有什么不能报的，实话实说就行了，这么大的大功一件，你却不在捷报之中上报。还是那杨咏德亲自上奏的奏折中我才知道，你们除了烧掉了鞑靼的粮草、仓库、作坊，竟然还在半路上消灭了押送粮草和武器的鞑靼军，我很好奇，你是怎么做到的？”
叶小丰的一颗心这才稍微放下了一点，原来说的是这事。由于是派自己的护卫做的这件事情，所以叶小丰并没有在捷报中提起这件事情来。
现在，既然皇帝都已经知道了，那他先要有一个好的理由解释为什么不报，另外还要编一个好的故事说明他是如何做到的。
叶小丰心思百转，考虑着如何回答才不至于露馅。
很快，叶小丰便拱手回答道：“禀皇上，这件事，是微臣有点私心，考虑再三，才隐瞒未报，还请皇上降罪。”
皇帝和几位内阁大臣都来兴趣了，只听说过有人故意因为有私心谎报军功的，却没有听过因为私心而瞒报军功的。
皇帝于是问道：“叶爱卿，朕倒是奇了，你立了如此大功，朕自当奖赏，为何你不报军功反而是因为你的私心了呢？”
叶小丰低头回道：“臣是这样想的，因为这事只是微臣与微臣的护卫们做的，而臣的护卫们又都不是朝廷之人。臣想，若是上报给皇上，皇上奖赏他们的话，若是许官，这些人臣又舍不得他们离开，若是不许官而是许钱财的话，臣觉得朝廷刚经过如此大战，财力吃紧。再说臣本来就打算私自重奖他们，臣心里只是想着，能为朝廷节约一点是一点而已，没想到，皇上竟还是知道了。”
皇帝听后，不由得感慨：忠臣啊，这才是真正的忠臣，他的心思其实哪里是私心，分明是一心一意在为朕着想，为朝廷着想，如此大才，又一片忠心，真是人才难得啊。
想到这里，皇帝不由自主地说道：“叶爱卿啊，真没想到，你年纪虽小，却有如此一片赤胆忠心，你的心意，朕都知道了。朕答应你，不给他们许官，这些人依然做你的护卫，但赏赐则是不能少的。不过，朕和他们几位大人都想知道你和你的护卫们是如何完成如此大事，又能全身而退的。”
叶小丰再次拱手：“臣谢陛下天恩，也替臣的那些护卫们谢过陛下。至于那一战是如何做到的，且容臣细细讲来。”