寅时末,正是黎明前最黑暗之时,阳翟城尚笼罩在一片黑暗之中。
城内百余声开城鼓响过。
唐府前门便已大开,从内驶出四辆马车,分两辆向南,两辆向北出城而去。
与此同时,唐府后门又悄然溜出几人,乘上快马,也从东门而出,出城后又绕向城北,驶向唐家庄园。
——四海酒家的几匹马自然便宜酒家了。
一刻钟后,唐府正门又驶出两辆马车,直往东门,离城而去。
……
而驶出北门的马车,在颍川书院略一停顿,接上陈群陈长文,才趁着夜色扬长而去。
——其中一辆马车里,夏语儿看着车外的夜色,暗自祈祷:刘知非一切顺利!
……
城北,唐家庄园。
刚到卯时,便驶来三匹快马,正是刘辩、唐姬、徐庶、紫函四人。
其中刘辩与唐姬共乘一骑。
但见唐姬、紫函二女快步上前,拍响庄门。
片刻后,便有仆人打开了大门。
“小姐怎么这么早来了?”仆人恭敬问道。
唐姬微笑点头,道:“听闻姑丈、姑母今日启程离去,吾特来饯行。”
仆人忙侧身迎接,“请进。”
“叔父可曾起身?”唐姬也不迟疑,当即与刘辩等人快步进入庄子。
“应已起身,小姐请进!”这名仆人连忙前侧领路。
唐氏庄园占地颇大,唐姬等人跟随仆人走过一段路程,才进入到唐瑫的书房之中。
只见一名中年男子正端坐在主位之上。此人相貌堂堂,正是暂时打理唐家的唐姬叔父,唐瑫。
唐姬和刘辩连忙上前,躬身一礼道:“拜见叔父!”
唐瑫见到刘辩也口称叔父,不由大吃一惊,放下书本,走到刘辩近前,略一辨认,便忍住心头狂跳道:“皇子!?”
——两年前送亲唐姬时,唐瑫自然见过刘辩,只是时日已久,印象有些模糊了。
刘辩躬身道:“正是小子辩!”
唐瑫稳定心神,亦欲见礼。
刘辩连忙阻止道:“侄女婿已是庶民,当不起叔父大礼。”
“大善!皇子如何得以脱出雒阳?”唐瑫喜道。
刘辩施礼道:“侄女婿本应向叔父一一言明,但此事说来话长,而此时又是刻不容缓,望叔父见谅!”
唐瑫一惊:“皇子此言何意?”
一旁的唐姬遂将此时状况说与唐瑫。
唐瑫闻言,踱着步子,沉吟片刻道:“若我是家主,必然鼎力相助皇子。然今家主远在会稽,吾不敢妄自倾尽唐氏之力。望皇子知之。”
刘辩躬身道不敢。
“然……唐三!你且去喊来公子唐晟和姑爷!”
那仆人匆匆而去。
徐庶趁机见礼完毕。
片刻后,先有一十六七岁英俊少年进入屋内,向唐瑫见礼,口称拜见父亲。
随后又向唐姬行礼,口称姐姐,随后好奇地看向房内众人。
——此人正是唐瑫长子唐晟唐兴盛。
唐瑫指着刘辩沉声道:“此乃先皇皇子,亦是汝堂姐夫。从今而后,当为汝主!速拜之!”
唐晟闻言连忙叩首,口称主公。
刘辩闻言大喜,自己终于有一个亲属嫡系了,连忙扶起唐晟。
随后唐瑫又沉吟道:“晟儿,速去召集八百壮丁叛出唐家,稍后便随皇子离去!”
唐晟闻唐瑫叛出唐家之言,先是一呆,随后跪在地上再叩首之后,转身而去。
刘辩心中感激,躬身拜道:“叔父护辩之情,辩此生不忘!”