信不疑，我感激不尽。嘱咐了咏芰不要冒失行事，等九爷的佳音，她才勉强应了我搬回去庵堂避祸。
我满心忐忑，不知其后会如何。晚上听了五姨太同九姨太饶有兴致的议论处置刺客女眷的事儿，偷笑了说：“听说，是要骑木驴呢，真想去看看。”
“你又不是男人，你看什么？”五姨太奚落道。
“看热闹嘛。”
“哎呦，洒了，看把八妹妹吓成这个样子，又不是绑你去当街骑木驴！”五姨太嗔怪着，我面红耳赤，终于知道咏芰为什么义愤填膺到如此地步，为什么九爷欲言又止一脸尴尬。
秋日，桂子如金，缀满枝头。幽州的黄金桂是极品，慧巧的蘅芳苑里种有两株。姐妹们应邀前来赏花品桂花酒吃桂花糕时，我送走了咏芰，独自来到蘅芳苑，里面已经是姐妹们齐聚，热闹非凡。我同姐妹们见过礼，正欲落座，见芷蔓同两个表姐姐在菊花丛中嬉戏奔跑，她见我过来，兴奋的笑了扑进我怀里。
“蔓儿，看你跑得这一头汗”我嗔怪着俯身为她擦汗，却听九姨太扬了嗓门刺耳的声音在神秘的说：“千真万确呢。九爷身边的小厮串儿说的，是九爷给了他银子，吩咐他去桂花巷去寻些女子来，要丰乳肥臀的，要看上去乡土笨拙的，身子发福的，还要
使了钱就恩呢该守口如瓶的。你们说说这九爷，这胃口都变了。怎么喜欢乡下女人了？依我说，大姐，还是快些给九爷寻一房媳妇吧。我说合的那家姑娘虽然门第差些，可是温恭淑良呀，人也生的俊美，同咱们九爷天造地和的一双佳人呢。就说九爷这么躲躲闪闪的跟馋嘴猫儿似的，东叼一口，西偷一次，被老爷拍老鼠一样的往死里拍，也不是长久之计呀。”
我听得怔住，目光愕然，九爷，他去秦楼楚馆寻个乡土味儿的妓女？莫不是为了……
我恍然大悟，怕是为了我昨日之托，他为了能掉包，只得用此计去周旋。只是如何这么缜密的事儿竟然被九姨太得知了？这个长舌妇，若是传去了致深耳中又不定如何了？
我总不能坐以待毙等她来四处诋毁九爷，恰是凌霄和牡丹二人端了一盘子新剪的