“我们吃了含有这些色素的食物，身体里就有了这些色素。类胡萝卜素可以使羽毛变成红色、亮黄色以及亮橙色。类胡萝卜素还可以与黑色素相互作用，产生像橄榄绿一样的颜色。”变色鸟耐心地解释。
“你刚才说的结构色是怎么回事呢？”
“羽毛的结构所产生的颜色增加了鸟类颜色的多样性。这些颜色是由羽毛中的蛋白质折射出来的，而不是自然色素。比如蜂鸟喉部羽毛的彩虹色是羽毛小枝的微观结构引起的入射光折射结果。折射像棱镜一样工作，把光分裂成丰富的成分颜色。随着视角的变化，闪烁的彩虹折射光清晰可见。许多鸟类的羽毛都能呈现出五彩缤纷的彩虹般颜色”
“这也太奇妙了。”
“难道你们变色龙的颜色不是自然色素形成的吗？”变色鸟奇怪地问。
“我们变色也有两种形式。第一种也是色素变色。我们的皮肤中有三层色素细胞。在神经的刺激下，每一层色素细胞中的色素会实现混合和转化，从而导致变色。第二种是晶体折射变色。我们皮肤中的彩虹细胞层中有一种叫做光子晶体的纳米物质。我们可以通过调整这些光子晶体来改变光的折射从而改变颜色。一般来说，当光子晶体密集时，它折射蓝光，而当光子晶体松散时，它折射黄色和红色等其它色彩。”
“不管形成颜色的原理有什么不同。我们鸟类羽毛颜色的目的和你们变色龙变色的目的基本上都是相同的。无非是适应环境，保护自己。”变色鸟说。
“这倒也是。”变色龙点了点头，爬走了。