开始张罗着给儿子提亲，后来经过别人介绍，与住在天星路的一家姑娘定了亲。这个姑娘名叫赖月娥，今年比陈天明小一岁，脸蛋长的好看，身材苗条，有几分美色。
在他们定亲的当天，赖月娥给陈天亮要了五块大洋的定亲礼。陈天亮答应后，就把五块大洋送到了她手里，亲事就定下来了。时间又过了不到一年，陈天亮打算办婚礼，他与赖天娥一商量。赖月娥说：“咱们可以办婚礼。不过，在结婚前，必须先订婚，你要给我十块大洋的订婚礼。”陈天亮听的心里一咯噔，心想：“订婚也要彩礼！”他没有随时答应下来，就说：“这事，我要回去跟爸妈商量一下，回头再答复你。”话后，就辞别了赖月娥，往家回。
他回到家里，就和父母商量此事。秋莲说：“儿子结婚，是大事，十块大洋的订婚礼，我们认了！”后来不几天，秋莲东借西挪，就把十块大洋凑齐，也就把儿子订婚了。接下来，陈天亮就要开始办婚礼，这样双双就要选个好日子，结果陈天亮去给赖月娥商量。赖月娥说：“我答应你，结婚办婚礼。不过，你们家还要给我二十块大洋的结婚费。”陈天亮一听，有点傻眼了。
他回到家里，与父母一说，陈炫明和秋莲吓了一跳，这二十块大洋，对一个穷苦家庭来说，那是一个天文数字。秋莲说：“儿子，你订婚的十块大洋，都是我东借西凑，才攒够的。这二十块大洋，我们就没有着落了。这昏，咱结不起！”陈炫明也是摇头无望。陈天亮没有办法，只好就把这事放下了。
时间又过去不到一年，就在前几天，陈天亮向秋莲说：“妈，这女子纯心敲诈咱，我也不接婚了。这个女子，我也不要了。”秋莲听后，赞成的说：“儿子，你终于想通了！妈妈心里早就这么想，就是没有忍心给你说一声。既然你这么说了，咱们就把她休了，妈妈再托人给你介绍一个别人家的姑娘。”
一家人商量过后，陈炫明找人写了休书。就在前天晚上，陈天亮去赖月娥家里，找到了她，说明原因，把休书摆在她面前说：“你在上面按个手印罢。从此，咱们一刀两断。”赖月娥不但不按手印，连休书都不看上一眼，就说：“你休我可以，不过，你们要拿四十块大洋的赔偿费，给我。我才在上面签字。”陈天亮听了这话，那是气的话都说不出来。见休她无望，就动身回家了。
陈天亮回到家中，把赖月娥的话，向陈炫明和秋莲转达了，夫妻俩气的半天没有喘过气来，这不是明显的敲诈人嘛！这个女人休不掉，陈天亮就不能介绍别人家的女孩子，这让他们进退两难。夫妻俩痛苦的倒在床上，睡了一天一夜。
就在今天中午，秋莲实在承受不了压力了，心里就有了轻生的念头。心想：“人死了，什么事，也看不见了，也不管不问了。”她就悄悄的走出家门，一个人来到了江岸上。在她就要跳江寻死时，心里又想起儿子和老公今后没人照顾了，就痛苦的坐在江岸上哭起来。
这里娜娜听了秋莲的陈述，心里的气，那是不打一处来。她气呼呼的向秋莲说：“世上竟有这样的女子！走，你带我们见她去。我一定把他整的在休书上按下手印，并归还你们家的礼金。”秋莲不相信的问：“姑娘，你们能行吗？”郭晓红在一旁说：“行，你就请好罢。”
秋莲这时有了信心，她也不再跳江寻死了，就动身带着娜娜和郭晓红往回走。她带着娜娜和郭晓红一路回到家里，又把儿子叫上，说明原因，又带上了休书，大家又在她儿子的带领下，又奔濑月娥家走。他们走了不多时，就来到了赖月娥家的门前。这时赖月娥正悠闲的站在房门前，无所事事。
陈天亮看到赖月娥，抬手一指，就向娜娜说：“就是这个女子。”娜娜顺着陈天亮的手，瞄了眼赖月娥，就几步走上前，抬手就是一巴掌，向赖月娥脸上打去。要知后事如何，请看下回