国公接下来如何打算？而且，凌云志一袭失败，路上肯定还会设法堵截。十日之期将至，洛阳却仍有千里之远。”
唐西笑道：“无妨！陛下的寿辰虽至，但寿宴不会在当天举行。按照司天监那些老道士的习性，肯定会建议皇帝另则时日，才举办寿宴。此间不会短于三天，我们只需在五日内抵达洛阳，便能赶上大会。”
“至于，回程的路线，我们还是走水路吧！杀手在水道刺杀一次不成，肯定想不到我们还会选择走水路。反其道而行，应该能躲过他们。”
霍芊秋这时却道：“走水路？这荒山野岭的，夜晚行船的人并不多，你是打算游水回洛阳吗？要游你游，本姑娘可不奉陪。”
唐西笑着，干脆一屁股坐到了地上，说道：“夜晚行船的人少，但又不是没有。我们就地等待吧，兴许马上就有商船来载我们一程呢？”
霍芊秋一哼，便把脸转过了一边。
片刻后，一名四处警戒的水手来到唐西身边，躬身道：“少主，上游千米处，出现一支船队。灯火通明，阵势颇大，一行五艘，主船周围带着四艘护卫，皆是兵甲在手。”
唐少主闻言，立即冲着霍芊秋黠笑道：“你看，这不就来了吗？本少主当真是仙口，说什么来什么。霍医仙，你说是不是？”
霍芊秋则没好气的回道：“哼！来船了又怎样，人家肯定搭理你吗？”
唐西微微一笑：“那不用本少主去想，唐三彩自会说服他们应允，嘿嘿！”
...
那一队商船，在距离唐西等人的出事点约三百米处停住，其中一艘护卫船分出了队伍，缓缓靠近货船边上。
见到货船大火正酣，岸边还有不少人在摇手呐喊，一名船长模样的人立于船首，当即冲众人大喊道：“尔等何人？河心货船失火，所为何事？”
唐三彩排众而出，高声回道：“我等乃西域客商，路经此地，受贼人袭击，导致货船尽毁。阁下，这是何往啊？可愿载吾等一程？一到洛阳或者长安，自有酬谢奉上。”
船首之人听后，回道：“西域客商？西域此时正值战乱，因何仍有客商出入？尔等身份成疑，莫不就是你口中的贼人？识相的赶紧散了，否则莫怪吾等手下无情。”
说着，便抬手示意，船上的百名弓箭手立即搭弓，对准了岸上的众人。
这支船队配置豪华，且警惕性极高，闻言唐西等人要登船稍载一程，非但没有应允。还大有一言不合，便要发动攻击的迹象，显然并不怎么好说话。
前来的护卫船上，飘扬着一杆旗帜，金丝箔缕的纹绣，在火光之下闪着金光，依稀在旗面上可见一个“楼”字。
唐三彩见此，也不紧张，目光锁定在“楼”字旗面上。
微微思虑后，又回道：“敢问可是洛阳楼氏的客船？在下，西域万马堂的唐三彩。前些年有幸与楼大公子做过一笔生意，算是君子之交。楼氏三子，皆是惊才之辈，却不知主船上是哪位公子到此？”
西域万马堂是一家镖局，也是一家专门贩卖马匹生意的商家。但实际上，是商会的所属分支，以万马堂之名独立，不过是为了掩人耳目。
唐三彩往返西域与长安多年，暗地里是西域分会的首脑，明面上也是万马堂的大掌柜。
船首之人听闻唐三彩之名，微微诧异：“唐三彩？你若真是唐三彩，当也认得本护院。吾乃楼氏家族总护院，秦晟是也。但口说无凭，你何以自证？”
唐三彩听闻“秦晟”此人后，也是颇感意外，说道：“啊？居然是秦兄？昔日与你在于阗促酒长谈，一别两载，如今犹历眼前。贤兄若想知我真伪，一见便知。”
说完，便召唤手下，登上了此前黑袍人的那艘小艇，缓缓向楼家的护卫船驶