学院开学的日子很快就到来，姐弟俩一早起床，迎着热烈的阳光，走过镇子中心的一条石桥。缓缓地溪流从北向南流淌，犹如一条苍白的丝带。老先生们在一棵盛开鲜花的橘树下吹着口琴，与鸟儿一同高歌。一处低矮的小丘上，来自西月国的学者正在写生。低矮的居民房旁晾着彩色的衣服，阳台上挂着沿街下垂的杂草。当他们从裁缝店经过时，透过那扇独特的拱形小窗朝里望去，里面是一台保养得发亮的缝纫机，和一排排染了彩色的布料。
因为他们所在的国家特殊的教育理念的原因，他们看到不少来自别国的学生徘徊在道路两侧，周遭的声音逐渐繁杂起来。
“铭先生可是与愚先生、听先生齐名的大圣人啊！”
“能在这个圣国上学，可是我们愚国学者的向往！”
“我想回到时灵国上学，在这里上学有什么好的，就一个老师，一个班级，还什么都不教！”
“太不公平了！我太讨厌东阳国啦！建筑老土就算了，连雪船这些最普通的交通工具都没有！”
“你看看他们身上脏兮兮的衣服，不知多久没换！还有那些东阳国的学生也是，完全不懂得时尚！气死我了，在这上学简直侮辱高贵的我！”
“真不知道父亲为什么要在这个穷乡僻壤的地方行商！”
时灵国的孩子附耳细语。她们身上的服装在阳光下显得华丽耀眼。极具风格的衣裙服饰上闪着亮光，写满他们国家名为时尚的古怪理念。欣雪有时候会觉得，这些人是不是被这种理念洗脑了。但后来阿姨告诉了她，这是文化上的差异造成的。
“起思学院，起思是什么意思？”弟弟抬头看向姐姐。
“思想启蒙的意思。”欣雪牵着他，走到外国小孩汇聚的地方，和所有人一起等待学院开门。
“青眼睛，青头发。想不到东阳国也有懂时尚的人，少见啊！”
“我认得这俩人，好像是小镇北面死了爹妈那对姐弟！”
“啊？和他们一起上课？那可真晦气，愿仙灵族保佑我不被他们的晦气传染！当然，也保佑你。”
姐弟俩对耳边的声音置若罔闻。天空不知什么时候飘来低低的乌云，一大片阴霾遮蔽了太阳。当学院大门打开时，这憋了许久的绵绵细雨终于落下。院内只有一个干草搭建的大棚子，同时也只有一人教学。他既是院长，也是老师，他没有名字，认识他的人都称他为院长。但他讲的故事，总能吸引很多小孩。
院外，那些没有拿到入学信的小孩只能撑着伞挤在栅栏外，竖着耳朵，羡慕地聆听着棚内传来的声音。
“欢迎各国的孩子来东阳国！首先，我们对于教育的看法和别国不太一样，我们认为学院所要做的事情，就是为学生们的思想构建好基础。因为，教育并不只由学院承担，反而在学院内占比份额很小，而整个社会占据了教育的极大部分。说到教育，我就要谈到读书的方式。
“什么是读书？铭先生说过，读书不是看书，而是听书，听每一个字发出来的声音，每一个句子中蕴含的本意，而不是关注单一字与句的表面。当你从看书转变为聆听文字，你才真正地看懂了字所铸造出来的句子是什么意思。
“而想要读懂铭先生撰写故事，首先要建立善端。铭先生说‘人无善恶之分，而人生活的环境让人有了善恶。’你们就像是一张什么都没有的白纸，而在这个命题为抑恶扬善社会里，学院的职责是在里面心中建立你们的首善。”
“院长！”知秋举手问，“什么是善？”
“善不言说，只在于行为举止。”院长说，“人的行为决定了什么是善，言说与解释是无法告诉你什么是善的，当善被加以了文字的定义，他就不是我们心中的善了。所以，言善即止。因此，为了避免