不等苏子衿接话，一旁的墨画便说道：“季姑娘请注意自己的言行。”
听此，季白莲也自觉收敛了些。
“既然季姑娘如此说，墨画。”苏子衿依旧微微笑着。
墨画躬身说道：“奴婢在。”
“将这株蕙兰换个盆子，放在屋里头。今夜王爷来了，瞧见也好欢喜。”她平淡地说着。
......
亭台楼阁，高门书房里，宋廷玉默默打了一个哈欠。他年少习武，身轻体壮，又正是弱冠的年纪。即便是在战场上浴血杀敌，与敌军奋战数时辰也不觉得累。只要歇息几个时辰，便又是神采奕奕，精神抖擞。
但现在，他却觉得有些困。
宋廷玉今早便去了习武校场，看了士兵演习后又回了书房。
昨夜宋辽来传，边疆的飞鸽传书送来王府。
他打开信条，上面赫然写着：只闻对岸踏歌声。
踏歌声？
于是又眼尖瞧见信条上沾了些东西，便用指尖取过一点，浅尝了一下。瞬间宋廷玉的脸色沉了沉。
“阿辽，备马，去建章楼。”宋廷玉沉默一番，又皱眉道。
宋辽俯首道：“是。”
玉楼金阙，花落满城。
建章楼地处高势，窥尽这洛阳京都。
任思远来回踱步，手中攥着信条，默默念道：“只闻对岸踏歌声。”又走了几步，他又调侃道：“呦，连赵老头都会吟诗作对了？不过，廷玉，这是什么意思来着？”
闻言，宋廷玉嘴角微抽，默默抚着玉盏无言。
一旁沈兰息偷笑道：“你可少说两句，赵副将要是知道了，非将你拔毛炖煮了。”
“哎，非也非也，赵老头对我可好了。兰息，你可别挑拨离间。”任思远连忙摆手。
“——哼”。沈兰息睨了一眼任思远。
大风乍起。
宋廷玉冷不听丁防地说了一句，“我打算回一趟边疆。”
——呼——呼，满场无言。信条顺着风，飘落到地上。
“什么？老宋，你要回边疆？这回来还未满半月呢。”任思远激动说着，又捡起地上的信条子。
沈兰息摇了摇头，放下那副日日如常地牌面，道：“按理说，蛮夷若投降，足矣见其兵力、军粮等储备已然消耗殆尽，无力回天。就算是养精蓄锐后，也要少说几年。这不到半月，便能隔江闻得踏歌声？廷玉，这其中会不会有诈？”
“我就觉着有诈，怎么说，赵老头也写不出这些话来。”任思远忙加了一语。
有诈一说，宋廷玉昨夜也有所怀疑，不过在看到信条上沾了一些细小的沙子后，才打消了心中疑虑。
边疆之地，飞沙走石。处处可见无数道沙石涌起如凝固的浪涛。时而风沙骤起，可折木，亦可转石。若是有人不幸卷入其中，只道是有去无回。
只要是途经边疆之地，人们就会在自己的衣裳上，靴子里，甚至嘴中都能发现沙子的存在。然而大漠中因着地势恶劣，加之常年无雨水，便使得那里的沙子异于寻常的沙子，更加的咸。
所以，那信条上的细沙就是从边疆沾上的。
宋廷玉摇摇头，否认道：“这信条确实是边疆来的。”
见宋廷玉否认，沈兰息也没有再持怀疑，悠悠说着：“若信条上说的是真，那蛮夷又如何解释？”
“事出反常，必有妖。蛮夷之地能迅速后起，必然有人出手相助。”宋廷玉细细在心里算着。
任思远不解道：“大漠黄沙，要地没地。能有一口吃的就算是爹娘保佑了。蛮夷之地哪里来的粮草，哪里来的兵器？”
沈兰息摩挲着玉盏边缘，道：“粮草、兵器两头