气象科考车队经过七个多小时的颠簸到达海拔4290米的珠峰科考大本营。科考队员们将在这里放飞一艘“眺望三号”R型浮空艇，浮空艇计划升达10000米海拔高空处。这艘浮空艇体积达到9500立方米，重量达2.5吨，搭载着同步记录从地表到10000米高空的大气组分数据和水汽传输过程的观测仪器。测量数据包括大气水汽稳定同位素、二氧化碳、黑碳、甲烷、臭氧、粉尘等大气成分的变化，展开高空大气环境的综合测试。
队员们或多或少出现了不同程度的高原反应，队医给大家分发了每人一板红景天胶囊，嘱咐不适的队友服用和注意休息，并教大家如何进行深呼吸的方法缓解高原反应。
经过一天的适应期，大家在队长云飞扬的指挥下开始冒着严寒进行浮空艇锚泊车的组装。
第二天浮空艇开始充气，装上控制舱和能源舱。
第三天搭载观测仪器进行第一次升空测试，升空至6000米高度，水汽含量异常超标。
第四天凌晨1时左右开始升空第二次升空，至9000米高度，水汽含量严重超标，同时测得高空甲烷。
第五天凌晨2时开始进行第三次升空，浮空艇将完成最后一次最高突破10000米的高空探测。前两次浮空艇高度都是历史上完成过的高度，大家都有丰富的经验和数据，难度并不大。但要上到10000米以上的高空，而且是在气候异常的情况下升空，谁都没有把握会成功。9000米以上，每向上100米都是一个世界记录，都面临着巨大的不确定性和失败的风险。但大家也都做好了准备，只听云飞扬队长拿着对讲机沉稳地说道：“‘巅峰问道’珠峰科考浮空艇10000米目标的升高现在开始。”
营地大帐篷里，电脑屏幕上实时滚动播报着浮空艇升空高度和测得的水汽、甲烷等观测参数。
高度9100米，空气中甲烷含量3.01%。
高度9200米，空气中甲烷含量3.45%。
高度9300米，空气中甲烷含量3.69%。
高度9400米，空气中甲烷含量3.75%。
高度9500米，空气中甲烷含量3.83%。
云飞扬道：“5%是甲烷的爆炸极限，这一数值非常危险，如果遇到高温随时会发生爆炸,而超过15%则会发生燃烧。”
覃正阳道：“发生爆炸或燃烧的话，会是什么后果？”
卡奇耶夫斯基说：“那将是一片空中的火海。”
云飞扬道：“是的，我们来看看你的俄罗斯同事从东西伯利亚观测点发来的情况吧。东西伯利亚的天空已经开始在燃烧。”
电脑屏幕被同步切换到俄罗斯气象科考团发布的画面，覃正阳脑子嗡的一下，暂时性的呆住了。那根本不像是人间会有的画面，仿佛是地狱里面的烈火场景。屏幕上整个天空呈现出诡异的暗红色，熊熊燃烧着的高空云团触目惊心！
云飞扬道：“浮空艇暂停继续升高，悬空滞停，等待指令。浮空艇的发动机燃料会点燃甲烷引发爆炸，我们不能再冒险推进。”
“随着海拔高度的升高，甲烷浓度也逐渐上升，10000米高空以上极有可能超过甲烷爆炸的临界值。而根据俄罗斯观测点的情况，我们也能推断我们的天空离燃烧的日子不远了。”
“以这样的态势，别说五到十年，珠穆朗玛的冰雪今年就可能消融殆尽。”
“降落浮空艇吧，再上升观测意义也不大了，但风险却越来越大。”
“降落浮空艇。”云飞扬无奈地发出降落指令，10000米高空高度悬停目标宣告失败。
“没想到大气环境已经这么糟糕了。”覃正阳道。
“