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开春时节，春暖花开，百花争艳。
京城人来人往，车水马龙，繁华喧闹。
京城入口盘查的士兵翻了数倍，入之人都必须登记造册。
无数学子背着包袱缓步行走在京城的大街小巷中，脸上充满了的憧憬。
时人不识凌云木，直待凌云始道高。
古人云，读圣贤书，求功名利禄。
这是许多少年学子毕生追求的梦想，为之奋斗终生。
而今年的科举，就是这些莘莘学子毕生的机缘。
一朝金榜题名，飞黄腾达，从此鱼跃化龙，平步青云。
此外，还有一位重要的参考物，就是皇榜。
皇榜乃是科举最大的参考物，每年春季都要在京城各个官邸中贴布告，凡是有学问者皆可前往观看。
这些学子，有文采斐然者，亦有草莽匹夫之流。
文武不同，志趣相投者，或许能成为朋友。
而那些志大才疏之辈，则互相瞧不顺眼，彼此厌恶，甚至互相仇视。
但是不管怎样，皇榜的影响力极大，吸引了大批的莘莘学子。
京城内外，无数莘莘学子慕名而来。
“快看，那不是有名的才子刘基吗？听说他诗词歌赋无一不精，真正的文曲星转世。”
“啧啧，这等大才，真是令人佩服啊！”
“你看那边的那个人，长得也很俊朗啊，他叫张瑞，据说是礼部侍郎张九龄家的公子，文韬武略，冠盖京华啊。”
“哇，这两人果然厉害。”
人潮涌动，众人议论纷纷。
刘基和张瑞二人站在一块，风度翩翩。
二人都是才貌双全，气质卓越的人，一路走来，受到无数女子欢迎。
刘基温润儒雅，气质超群。
张瑞英姿勃发，剑眉横飞，丰神如玉。
“张瑞兄，听闻你的字写得特别好，我曾有幸在父亲府上，见到过你的字帖，堪称鬼斧神工，妙不可言。”
刘基微笑道：“不知你可否指教一下在下。”
张瑞淡淡笑道：“呵呵，指点谈不上。刘兄，你的字笔锋雄浑，大巧若拙，蕴含磅礴之势，仿佛一柄神兵，随时能够斩破苍穹。”
刘基脸上带着谦逊之色，拱手道：“张兄谬赞了。在下字写得确实差，文采也比不得张兄。张兄才华出众，在下望尘莫及。”
“张兄太客气了，在下也是粗通皮毛罢了。不如我们去前面酒楼坐下聊聊？”张瑞道。
“如此也好。”
二人离开人海，来到了一处酒楼。
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这家酒楼叫作‘醉仙居’，乃是一处颇为有名的饭馆，酒菜味道非常鲜美，是京城的名厨亲自掌勺。
无数才子汇聚此地，为的就是尝一尝京城第一大酒楼的酒菜。
此时不少才子正在酒楼内吟诗作对，吟诵一首诗作，获取一些佳话，以博红颜一笑。
酒楼内人声鼎沸，热火朝天。
刘基和张瑞在酒楼内对词辩论，以展才华。
旁边无数才子在一旁观战，看得津津有味。
"若以论治国治民的方法治理国家，当以严刑峻吏，以雷霆万钧之势镇压叛乱，才是上策！治国，需用重典，方可震慑宵小！"
刘基侃侃而谈。
张瑞摇头道："这天下，当以仁治国，方可长久，若是用刑，岂不失民心所向！若以严刑峻吏治国，反而适得其反，让天下人畏惧，从而产生抵触情绪！"
二人相继辩驳，言辞犀利，令人惊叹。
楼台上的朱由检也忍不住点头赞赏。