娘告诉王晓，咱们是清白人家，穷死不做贼饿死不偷盗，不能因为一口吃的做了贼人，让祖宗蒙羞。
王晓就再一次在一个夜黑风高的夜晚，背上妹妹拉上老娘，悄悄的逃出了贼人的营地，继续南下。
没有目标，只是想着离着贼人越远越好，就这样一路乞讨一路南行，到了河津。
听说贼人已经被灵石秦王的军队挡在了北面，而在这里的王爷，也不驱赶流民，也不抓捕百姓，王晓就决定在这里落脚了。
正想着的时候，草堆里的娘发出了一声叹息，小妹在睡梦里喃喃呓语：“哥，我饿啊。”
锅里的水已经开了，王晓就在贴身的心口，拿出了半块饼子。
这是昨天他在城里，给一户人家做工赚来的。
舀上一瓢热水，将饼子先递给娘：“娘，吃一口吧。”
娘看了看饼子，然后摇头：“娘不饿。”但王晓已经清晰的听到娘肚子的响声。“娘，您就吃一口吧，若是饿坏了身子有个好歹，我和小妹就没有家了。有娘才是家，没了娘那还是什么家哟。”
娘看了看儿子，然后推醒小妹，将饼子递给了小妹，小妹懂事的小小的咬了一口，又将饼子递还给了娘。
娘含着眼泪，只是小小的咬了一口，就又将饼子递还给了王晓：“你都吃了吧，吃了才有力气去找活路啊。”
王晓没有应承，而是走到锅前，将这块饼子放到了锅里，转眼间就熬成了一锅稀粥。
然后在水桶里，摇起半瓢凉水，灌到了肚子里，这就是一顿饱饭了。紧了紧腰间的草绳，拿起门后一直舍不得丢掉的那把锄头：“娘，粥在锅里趁热吃，我出去找活计了。”
由于来的早，城门还没开放，但在这里已经等待了许多的难民。
有的是准备进城找一些零活，有的是进城乞讨。大家都知道，早起的鸟儿有虫吃，先一步可能就是一条活路，晚一步就是死路一条。
就在焦急等待的时候，城门开放了，然而城门洞里却有一批官差堵住了大家的去路。
这一下大家绝望了，难道连这最后一条活路也要被官府堵死吗？
难民的人群中就传来了哀求和哭泣的声音。
天要绝了这些苦人的一切活路啦。