“是的。”他坦然回答。
“你可真是……”介文武痛心地叹了一声，“他们柳党把你当工具使，上次的教训还不够吗！你还争着往锅里跳，我搞不懂，搞不懂……”
“只要能继续推行新政，属下不论如何，都当万死不辞。”叶永甲虽低着头，语气却格外强硬。
“廷龙这是被那群贼人蛊惑了！”介文武的声音也大起来，“所谓眼见为实、耳听为虚，你去街上看看，京城里的百姓哪家不是安居乐业？就算前两年有灾情，还不是都赈了灾，发了粮？国家一片欣欣向荣，他们为讨得一点功绩，就各种颠倒黑白，捏造事实，反将我们这些老实做事地都踩下去，你竟还蒙在鼓里！我是敬重廷龙这个人才的，故而掏心掏肺地说了这大段话，希望你清醒一些！”
叶永甲却只是摇摇头：“我相信介公是真为了属下好，但我自山东一路走来，已历二十余载，所见所信，绝非虚景，仅凭奉相等人的只言片语，是动摇不得的。”
介文武又要张口，忽见那书办提着饭盒走进来，将几碟子的菜肴摆上桌后，便默默地退了下去。
“公事私事要分开，”他转过身去，再度叹了口气，“我是这么认为的。先不争了，你一路上没饭吃，也着实辛苦，坐下来好好吃一顿罢。”
“您呢？”叶永甲不肯坐，直看着介文武的背影。
他摆了摆手：“我不饿，廷龙不必操心，只管敞开肚子吃。”
叶永甲这一番话语打动了，虽然与他在政治上针锋相对，可他却能像待亲人一般照顾自己，不禁心头一暖，躬身答了句“是”，忍住眼中的一点酸泪，狼吞虎咽地吃起来。
“我写的奏疏，”介文武从书桌上取过那奏本来，在手里掂了掂，“明日就要交到众官面前了，廷龙想看吗？”
叶永甲蓦地抬起头颅，又在瞬间低了下去：“大人，就当我没来过此地。有什么话放到明天朝堂之上再说，公正公平。”
“如果，我是说如果，”介文武把奏书掀开了一页，“这封奏疏会决定新政的成败呢？”
叶永甲停住了手中的筷箸，整个人僵在那里。