北昶宣帝突然回宫，其临朝听政颁布的第一道圣旨——皇子恒任平叛将军率京师卫戍军前往贡山平叛。与此同时，解除夜月公主的监国之任，但仍留在宣帝身边协理朝政。
之后，皇子恒“不负众望”，仅用一个多月便平息了贡山之乱，用的是铁腕手段。据说“乱民”的血顺着贡山流入纯净无暇的诚思湖，国师幺一漠在诚思湖畔跪了数日，为亡灵洗涤戾气。不过，朝中大臣却纷纷赞皇子恒，私下里说他像足了其母族的人。
皇子恒曾是宣帝众多皇子中资质最佳的一个。
他母族尊贵，自己也是个文武双全、清风霁月般的人物。他不似昌那般狂妄，也不似豫那般乖戾，曾经是一众皇子的典范。然而，恰恰是他曾引以为傲的出身成为他最大的羁绊。
皇子恒的母族曾是北昶最大的氏族，大到可以一呼百应，大到皇族对其都需礼遇，大到宣帝对其深深地忌惮。所以，皇子恒长大的过程就是宣帝不停打压其母族的过程，当然也包括他。直到他母妃抑郁而终，他才学会了收敛光芒甚至一度扮痴傻。但是，仇恨以及对权力嗜血般的渴望早已深入骨髓。
隐忍了那么久的皇子恒终于得到了可以正大光明杀人的机会，他挂起来很久不用的那把宝剑饥渴了太久。
不知不觉入秋已有些时日。贡山虽血流成河，但昶京却一派祥和，虽然只是表面现象。
张革、契盈护着赵陌岭去了文乐书坊。午后，书坊内没什么人，张革轻敲了几下柜台，本已昏昏欲睡的小伙计警醒过来，眨巴了几下眼睛，瞧清了来人，赶快打起精神道：“呀，贵人来了，我们掌柜的还说您明天过来呢？怎么今天就来了？”
赵陌岭微微一笑，没有说话，身侧的契盈接话道：“我们刚刚吃过酒，听邻桌的酒客说书坊来了孤本就过来看看，顺便把上次送来装订的书册一并带回去。”
说话的工夫，小伙计连忙点头：“消息传得这样快呀，这孤本昨天夜里才到呢，今天就来了好几拨人。我们掌柜的在内堂，贵客随我进来吧……”
赵陌岭一入内堂，小伙计警惕地四周瞧了一眼，确认无事向张革点了点头，转身离开。此刻，内堂里的人起身，拱手施礼道：“参见王爷！”
定睛一瞧却是北昶国师幺一漠。
幺一漠是大衡暗卫在北昶行动的指挥者，也是直接受命于安帝赵钺的人，而且他还是一手促成宣帝打造邱墟的人。
一袭灰色长袍的他乍一看只是一个普通的老者。
不过，因为是修道之人，所以精神矍铄些。但，细细打量却能感知到其身上所散发出的厚重感，特别是那双深沉如渊的眼睛，如果同他对视，好似瞬间就能淹没你所有的意志。
契盈并不喜欢他，却是避之不及。
赵陌岭与其有事商议，张革立在书坊外，契盈隐在房间暗处。两人议事结束，契盈才明了这一桩桩、一件件的幕后推手皆有幺一漠的影子。
夜月监国是幺一漠无意中引导的，女子不可上位却可利用。
夜月监国不会对宣帝造成实质性的威胁，但某个皇子监国就说不准了。启用皇子恒，也是幺一漠无意中提到的。若是启用朝中武将平叛，势必会引得某位皇子行拉拢、迫害之举，定会影响朝局，倒不如直接用皇子。而启用皇子恒对于驻扎在边境的其母族一系也有安抚作用。
不过，幺一漠说雀灵部小王子死在邱墟与他无关，定是有人想要挑拨西狄与北昶的关系，所以幺一漠向宣帝提议让夜月前往岐台平定此事，而他也趁此机会撤出了搅乱贡山的大衡暗卫。
幺一漠道：“北昶不能全境都乱了，否则咱们收拾起来也麻烦！”
赵陌岭点头表示同意，却突然问：“先生知道，是谁杀了雀灵部小王子吗？”