契盈向赵陌岭要了香酥鸭，为的是给张革过生辰，结果温坎也跑到小门房里同二人一起吃酒。张革不胜酒力早些时候便睡过去了，而温坎则在契盈面前放下戒备流露出真实的情绪。
契盈觉得赵陌岭和温坎都会在某一时刻流露出一种忧伤，但两人的忧伤又完全不同。赵陌岭的总透着一股无法打压的韧劲儿；温坎的却好似嵌在骨头里，挥之不去。契盈把他们的忧伤看在了眼里，也记在了心上。
吃酒的那天晚上，温坎告诉契盈他有一个妹妹，名叫玲珑。是一个有着粉嘟嘟小脸，笑起来总是咯咯的，蹬着小腿儿跑起来总是不稳的小姑娘。玲珑总是隔着很远就能看见他，一路跑一路喊：“太子哥哥、太子哥哥……”
温坎说玲珑最爱吃梅花饼，可有一天她吃了一块便七窍流血而亡，那时玲珑只有六岁，那块梅花饼是膳房送来给他温坎吃的。
温坎说：“契盈，我第一次见你，你也是六岁，对吗？你以后不要吃梅花饼！”
温坎离开后，契盈发现他枕过的位置有泪痕。
夏季，昼长夜短，留给人忧伤的时间更短，因为北昶已乱象四起。
北昶开国皇帝是大苍分封在西北边境的异姓王，此人不仅骁勇善战更是枭雄一般的人物。时任大苍帝王知道他有野心，所以不停地从他手中抢夺兵权。最后兵权没有夺回，却眼睁睁地看着他振臂一挥，反了。
北昶的开国帝王病逝之后由其长子继位，长子软弱被自己的亲弟弟谋害上位，此人便是宣帝陈定昇的叔父。叔父登基后大肆屠杀有继承权的皇家子弟，陈定昇也开始了颠沛流离的逃亡生活。
也就是在这段时间，他与朱惜墨在马棚中相遇，结果朱惜墨助他成功夺鼎。
陈定昇登基后的第一件事便是屠了叔父全家，甚至连刚满月的婴儿也未放过。自古皇权更迭就是这般血腥，真实而又如宿命一般周而复始。
年轻时的宣帝奔放豪迈、性格坚韧，对惺惺相惜之人更是肝胆相照。
登基之初，他也是胸怀天下、心系万民，也曾踌躇满志、求贤若渴，也曾孜孜不倦、勤勉政事。所以，才能拿下北境三州，才能让国库的财富堆积如山，才能让兵库的精良武器用之不竭，才能让百姓吃得饱、穿得暖。
然而，一切都在经年中悄悄地发生着变化。
日久之后，宣帝逐渐变得自大、暴虐而且有着很强的猜忌心，这让北昶的整个中枢管理系统时刻处于紧绷状态。为求活命、为保富贵，自下而上的皇家子弟、高官贵人皆投其所好。
宣帝为何会变成这般模样？好像是从一次头痛开始的。
宣帝的身体一向康健，却在一次处理政务后突发头痛之疾，从此便频繁发作，有几次差点一命呜呼。如此便使他忧思更重，脾气也日益暴躁。
他曾对朱惜墨坦言：“朕贵为帝王，为何还要每日如此勤勉？交给你们这些有能力的人去做吧！”
他甚至跟朱惜墨当面抱怨：“这些所谓的直臣啊、忠臣啊，不停地劝谏这个不能做，那个不能做，甚至连谁家女儿做朕的妃嫔这种事也要争得口吐白沫。哎，头疼心烦得很啊……”
终有一日，一个叫幺一漠的修道之人入了宫，宣帝的病好了，但性情也变了。他把朝政扔给了能干的“布衣宰相”朱惜墨，惹得朝廷重臣不满。
宣帝为了平衡，又把权力分配给了四个大臣：大将军甄达、大司马贺临、太常卿吴臻、义安王陈执木，这就是日后权倾朝野的北昶四贵。
仰望漆黑的夜空，朱惜墨独自感慨：“一国三公尚且不稳，何况朝廷四贵！”
他甚至私下调查过幺一漠，他觉得此人的出现异常诡异。
他曾侧面提醒过宣帝，但宣帝却说：“此人和你的来