所部中军主力撤军一路向南，向着边城进发，经过一场血战，军士们筋疲力尽，士气低落，出征前的二十五万人马经此一战损失了将近三成。若论与北境一战，战死者其实只有二成，可无奈中元匆忙退兵，伤者难以奔波几乎全然丢失，所以中元损兵远远超过北境。宇文太极心中明了但无可奈何，眼下安城告急，他怎能有片刻耽搁。
北王城一战后，白虎大军也损伤颇巨，因北王城全城死战，白虎军又是攻城一方，劣势之下白虎军最终还是几乎战胜。可就在破城那一刻，白虎军无奈放弃，这一来白虎军落荒而逃，眼看到手的战果付诸东流。洪贲满心的惋惜与悲愤。因北境大军阻截了白虎军直接向南的途径，白虎军无奈只能迂回撤退，绕行数十里方找回了原路。整军剩下半成的人马，紧追着中军的步伐行军在茫茫的草原之上。
如此中元的宇文太极的玄武军在前，白虎军在后，相继向着边城的方向而去。两军相隔一日的路程遥遥呼应。
宇文太极的前方出现层峦叠嶂的沟壑，眼看前方就是戈壁山川的地貌，大军徐徐开进狭窄的山沟，顺着山沟蜿蜒的方向，大军形成长长的纵列，如同巨蛇般在山沟中缓缓爬行。
宇文太极实在是乏了，他命大军停下步伐，朱贺策马来到他的战车旁。
“国主，怎么停下了。”
宇文太极道：“你看这些将士们，个个筋疲力尽。这一日下来颗米未进，又连番行军，如此下去还未赶到边城，大军便都累死了。”
朱贺无奈叹气，“眼下士卒都到了乏累的边缘，是该歇一歇了。”
朱贺随即大声道：“全军就地休整！”
传令接力传到全军，大军停了下来，军士们数十人围群圈坐，点起了篝火。
整个山沟被火光照耀，如同一条火龙，贯穿在山体之间。戈壁一改风貌，眼下全然没有了绿色的生机，戈壁中黄土飞沙，到处都是无尽的荒凉。由于长途跋涉，军中所带军粮无多，将士们只有随身所带的土豆与红薯得以充饥，火堆烤着成堆的红薯与土豆，军士们个个饥餐露宿，形状格外凄苦。
宇文太极依稀的双眼刚一合拢，忽然，轰隆隆的巨响将他惊醒。宇文太极一惊站起，“有埋伏！”
宇文太极抬头望去，只见陡峭的悬崖之上，巨大的山石轰然滚落。顷刻间，延绵数里地的山沟两侧，山石滚滚，此情此景犹如天崩地裂。宇文太极大惊，朱贺早已策马驰骋而来。
“国主，有埋伏！”
宇文太极急道：“撤！快撤！”
说时迟那时快，巨石夹带着流沙冲入中元大军，一时间，整个中军哀嚎连天，士兵们仓皇落逃，而不幸的，则被滚落的巨石埋没。
巨石不停地滚落，数以万计的石块顺着两侧的悬崖翻滚而下，大军仓皇落逃，被巨石撞上碾压之众数之不尽，可眼下大军不敢有丝毫的拖延，再迟的一些，损失将更为惨重。
原来，肖尧指派肖月所部通过天山天险之路悄然绕到了宇文太极大军之前，就在宇文太极进入戈壁之前，北境军士已然埋伏于群山之中，只等宇文太极与朱贺就范。
几轮山石滚落后，北境军士弓箭手拉弓射箭，又是箭矢横飞，中元大军极速撤军，但又有不少人死于箭雨之下。
肖月只等得中元大军全然退去，方下令撤军。眼下宇文太极与朱贺正是到了绝境一般，中元军损耗颇巨，可仍有一战之力。肖月谨遵肖尧之命，保存战力，来日方长。
北境五万兵马悄然撤退，转瞬间消失得无影无踪。北境对于这片戈壁自然是了如指掌，五万大军井然有序地游走在群山沟壑之中，转眼间便没有了一丝声息。
一个多时辰后，白虎大军浩浩荡荡地进入戈壁，摆在他们眼前的是被大石封堵的主道，