看在汤马斯眼里，两名女子之间彷佛迸出了激烈四散的火花。既是兵工厂的同业，又同为女性的两名竞争对手，如今正挂著微笑唇枪舌战了起来。
汤马斯将视线从如此不堪的光景挪开。
（黎恩大人也真辛苦。话又说回来，他究竟身在何处呢？可以的话，真希望能尽快与他碰个面。）
在场抱持著这份心思的宾客，并不只有这三人而已。有不少人都是为了和黎恩攀点交情而参加这次的宴会。
为此，会场有许多宾客都在搜寻著黎恩的身影──这种许多人同时寻找著某一人的光景，看起来相当诡异。
然而，他们却始终找不到黎恩。
而摧毁这股氛围的，是雷洁尔子爵的说话声。
『各位贵宾，感谢您们千里迢迢地莅临寒舍举办的宴会。』
他先是简单地寒暄了几句，接著便发表了女儿的婚事。
聆听著子爵致词的妮雅丝和尤莉西亚，很快就因为司空见惯而失去了兴致。
「是贵族之间的政治联姻呢。」
「常有的事。他肯定是找到了一个金龟婿吧。」
前来修行的年轻人，与地主的女儿结为连理──这已经是宛如家常便饭般的案例。不过，问题在于雷洁尔家千金的结婚对象。
『这位是小女卡特琳娜的未婚夫──彼得?赛拉?皮塔克阁下。』
雷洁尔子爵介绍给宾客的，竟是那个皮塔克家。
似乎一无所知的妮雅丝配合著会场的气氛拍著手，但汤马斯则是哑口无言。至于尤莉西亚也是猛眨著眼。
汤马斯的脑袋跟不上现实的情节。
「咦？不不──咦！？」
（雷洁尔家为什么会和皮塔克家联姻！？不管怎么看，对方都不是值得结为亲家的家族吧？如果真的打算寻找联姻的对象，那最佳的选择无疑是班菲尔德家不是吗？）
透过经商瞭解皮塔克家底细的汤马斯，对此情此景只有满腔困惑。
而尤莉西亚似乎也有同感，她向汤马斯确认道：
「他说的是皮塔克伯爵家对吧？是那个恶名昭彰的皮塔克伯爵家吗？我听说那个家族背负了钜额的债务，统治的手腕也相当差劲呢。」
「是、是的，我想是指那个家族没错，而那位也确实是皮塔克伯爵家的公子。」
彼得和卡特琳娜的身影被投影在会场各处的空中。
尤莉西亚露出了难以置信的神情。
「难道皮塔克家开采到了什么贵金属吗？」
如果皮塔克家真的开采到贵金属的矿脉，那两个家族确实是有联姻的理由。
话虽如此，但汤马斯并没有听到相关的风声。
「我曾透过经商的人脉做过调查，但没听说过有这方面的消息。」
参加的宾客之中，也有不少人为这次的婚事内容感到讶异。
妮雅丝没察觉到气氛生变，正探头探脑地寻找著黎恩的下落。
她拦住一名侍者，开口询问：
「啊，不好意思，请问是否知道黎恩大人──班菲尔德家伯爵身在何处？我听说他应该来到了雷洁尔家修行才是。」
侍者被这么一问，视线登时游移了几下。
「黎恩大人他──在昨天的成果发表会上闹了些事，令子爵大人大发雷霆，如今已经被赶出家门了。根据报告，他似乎顺利完成了修行，但并没有参加宴会呢。他现在应该已经到宇宙港了吧？」
起初，汤马斯还无法理解侍者在说些什么。而他的脸色变得愈来愈难看。
「你们没让黎恩大人参加宴会，还赶走了他？」
侍者对浑身发颤的汤马斯点了点头。
「