不过若是规劝他们只徵收通行费就放人的话呢？雷洁尔子爵这么说明著，并做出了结论：
「就算对方是海盗，也要好好地进行合作。这才是经营领地的正确法门。」
接受著雷洁尔子爵教育的子弟们，纷纷露出了恍然大悟的神情。
◇◆◇◆◇
地点切换到亨福利商行。
此时的汤马斯正为收到的贷款申请抱头叫苦。
「居然偏偏是皮塔克家！」
他稍加调查过皮塔克家的来历，随即便为其荒唐的现况感到愕然。
皮塔克家的情况之糟糕，几乎能与黎恩诞生之前的班菲尔德家比肩。而对方显然是抱著赖帐的心情申请借款的。
明明背负著庞大的债务，却没有还款的打算，领主和相关人士便是拿著这些金钱坐吃山空。不管横看竖看，这都是典型的没落家族，完全没有未来。
而另一个问题则是出在皮塔克家的军队上。
这支军队毫无纪律可言，简直就和海盗相去无几。
皮塔克家在申请借款之际，还在信件中暗示了「若敢拒绝借款，那我方将不惜动用武力」的讯息。
照理来说，这时候便是亨福利商行的靠山──黎恩出面的时候。
然而汤马斯无法在这个节骨眼上寻求黎恩的协助。
「要是亨福利商行处理不当导致引发战争，恐怕会影响黎恩大人的修行啊。」
即便搬出了后盾班菲尔德家的名号，也难保皮塔克家不会因而动了真格，进一步爆发战争。
如此一来，亨福利商行就会给黎恩添麻烦。黎恩不仅还没完成修行，今后也还有许多的排程。
汤马斯实在不愿见到因为处理不当而爆发战争，进而浪费黎恩宝贵的时间。
「只要是明眼人，都看得出他们根本就没有要还钱的意思啊。」
倒楣的是，皮塔克家的继承人也同样在黎恩的修行地点──雷洁尔家修行。要是起争执的消息传到雷洁尔子爵家，黎恩的风评也会受到影响。
对于经常蒙受黎恩关照的汤马斯来说，他做不出这种恩将仇报的行为。
「虽然这和把钱扔进水沟没两样，但似乎也没其他办法了。」
自觉被棘手的家族盯上的汤马斯，无奈地叹了口气。
◇◆◇◆◇
在结束课程后，彼得溜出宅邸，来到生态建筑都市的娱乐区。
娱乐区里的暗巷之中存在著非法赌场。
而这些非法赌场──其实都是私下和雷洁尔家勾结的海盗们所开设的赌场。
频繁光顾此地的彼得，如今正在穿著花俏礼服的美女陪侍下连赌了好几把。
现在进行的是牌戏赌局，彼得这时拋下了手中的牌宣告投降。
「我又输了！这下就是三连败了。我要改玩别的游戏！」
这时，身穿鲜艳西装的男子露出假笑，走近了连赌连输的彼得。
「彼得大人，您今天的手气如何？」
彼得在将玻璃杯里的酒一饮而尽后，便伸手环过了美女们的腰肢拉向自己。然而，他的脸色却相当难看。
「今天也是输个不停，我的钱包都要见底了啦～要帮我赊帐喔！」
「关于您赊下的帐，如今已经累积了一笔相当可观的金额，是否能向您结算一次呢？」
「咦～那就去和子爵要吧～」
彼得经常来到非法赌场游玩，并仗著雷洁尔子爵的名号为所欲为。不过，雷洁尔子爵也容忍著他这样的行为，而开设赌场的海盗们也会对此睁一只眼闭一只眼。
不过，他们这回之所以会走得这么近，为的便是利用彼得。
「这么做恐怕会