我劈出的这一刀被艾克斯纳反应过来，以西洋剑格挡住了。
「唔！」
我原本打算在踏步之后一刀砍晕他的，他却挡下了这一击。接著，我们同时向后一跳，拉开了彼此的距离。
这小子……居然跟得上我的动作？
艾克斯纳似乎也拿出了真本事，握著冲击剑摆出了八相（译注：日本剑道的架势之一，将刀柄置于右胸，以刀尖指天的姿势。）的架势，沉默地凝视著我。
他的架势全无破绽。若是莽撞地上前挥刀，肯定会被他全数挡下。
这小子挺强的嘛！
我为了与艾克斯纳交手，握紧了冲击剑摆出架势。
我原本以为能轻松撂倒他──却在这时察觉到了一闪流的巨大缺陷。
◇◆◇◆◇
与黎恩展开对峙的寇特感到十分焦躁。
他的冷汗涔涔流下，先前行有余力的态度也消失无踪。
（这小子是什么人？我是知道他的身手不差，但他居然强到这种地步？）
在与黎恩对峙后，寇特内心的猜测才终于化为确信。
他隐约觉得黎恩很强，却摸不清对方的实力。而在握住武器面对面后，寇特才亲身感受到黎恩有多么强大。
这是一股恐惧之情──他从黎恩身上感受到了从未体验过的未知恐惧。
（我原本还觉得冷门的剑术没什么了不起，但刚才的那一刀是怎么回事？虽然和其他的流派很像，但他表示自己是一闪流的修习者。难道是分支出去的流派传人吗？）
艾克斯纳家是在战场上发迹的家族，为了让寇特能在战场上生存下来，父亲将他严格地锻炼了一番。
寇特之所以年纪轻轻就能获得出师证书，实力也比周遭的人们强悍许多，都是托父亲训练的福。没有同龄人会是自己的对手──他会产生这种自负的想法，其实也是无可厚非。
然而，眼前这个与自己同龄的少年，却比自己更为强大。
「我刚刚说了你修练的是冷门剑术对吧？我向你道歉。」
黎恩也慎重地开了口──他刚才老神在在的模样已不复见。
「这是一闪流，给我好好记住了。」
「嗯，我绝对不会忘记的。」
汗水滑过脸颊，自下颚垂落。然而，寇特仍浮现出笑容。
（要是轻举妄动的话，就会瞬间被他放倒。）
心脏发出了剧烈的「怦怦」声响。
他察觉到，这很像是与强于自己之人比试时所产生的紧张感。
为了不放过黎恩的一举一动，他甚至连眼睛都不敢眨。
（该从哪里进攻？该往哪里攻击才好？我完全想像不出自己能砍中对方的光景。）
无论自己如何出剑，想像中的黎恩都不会轻易中招。毋宁说，若是胡乱出手攻击──想像中的黎恩甚至会瞄准自己的破绽反砍过来。
两人就这么维持著架势僵在原地。
一动也不动的两人，就这么进行著看不见的激烈对决。两人都有著高超的身手，上演的是一场旁人难以理解的精妙对战。
也因为如此──热血骑士跑了过来。
「你们两个别偷懒啦！」
热血骑士朝著寇特和黎恩的脑门各赏了一拳。
就在周遭的人们都看著寇特和黎恩发笑时，只有一个人对他们投以诡谲的视线。