晚上
太阳终于下山了，带走了不少暑气，阵阵海风吹来还有些许凉意。
星光璀璨，灯火如昼
繁华的西长街上人声鼎沸，一夜鱼龙，好像各色生意都喜欢在晚上开张。
陈婉婥硬拉上绮月和听竹到西长街上闲逛，抬眼望去只见人头攒动，路旁的小商小贩早已挤得水泄不通。
“陈小姐，咱们出门没跟老爷讲，我看这里人太多了，怕是不安全，咱们还是回去吧。”听竹有些害怕说道。
“他们连晚饭都没吃就出门了，还不肯带上我，肯定是背着我去好玩的地方。咱们来都来了干嘛还回去啊。再说回去能干嘛，睡觉吗？”陈婉婥左右胳膊各挎着二人使劲儿拽着往前面走。
听竹心里一万个不愿意却又没办法，绮月倒是很久没出门，最后一次逛西长街的夜市还是她十三四岁时陪二少爷来的。
那时候，虽然都不爱讲话却也是心照不宣的，绮月知道龚绍汪要是来逛西长街那就只会去一个地方。
抬眼一望，绮月不知不觉地就走到了“墨香斋”的门口，那是她常陪二少爷去买文房四宝的铺子，最有名的狼毫笔经常被抢售一空，绍汪还曾因为没有买到心仪的毛笔而废寝忘食，给绮月印象最为深刻。
墨香斋
萦绕着丁香味儿的长香插在有点年岁的香炉里，袅袅腾腾。
铺面不大，却是狭长似甬道，一切看起来都没什么变化，犹如当年一样，自二少爷独自去永城上中学以后绮月就再也没有来过这里了。
柜台后面的掌柜看起来还是老模样，他鼻梁上依旧架着那副铜色的圆镜子，留着山羊胡，就像当年私塾里的先生一般模样。
“姑娘看什么？”掌柜的热情的问道。
“我想要一支鹿狼毫，要紫竹管的。”绮月熟练地说道。
“姑娘许是好久没来了，紫竹管的已经好久没人买过了，现在都喜欢用‘湘妃管’的了。”老板说着就拿出了一个长条锦盒，里面攥着一支湘妃竹管的鹿狼毫。
“姑娘自用还是送人啊？”
“送人吧。”绮月说的不是很确定，她似乎也不确定是否自己需要买管笔。
“姑娘仔细看看吧，比紫竹的还漂亮些，‘湘妃竹’姑娘听说过吗？”
“舜客死九嶷山，娥皇玉英撼竹而哭，泪尽潇湘，血滴落成竹斑。这是大家耳熟能详的故事啊。”绮月答道。
“姑娘是送给意中人的吧，这就最合适不过得了。”
“这哪里合适了？这至少也是个爱情悲剧吧？”绮月惊奇道，又连忙解释道：“何况我也不是送给‘意中人’的。”
“湘妃竹竹子不但产量少，而且一根竹子的花纹也全然不同，这世间很难找到两只完全相同的花皮，所以这笔是独一无二的,不会有一模一样的笔。俗话还说‘物以稀为贵’，‘意中人’也是如此，姑娘送他‘世间唯一’岂不是好事一桩。”
“那一管笔要多少钱啊？”
老板笑着，右手手指比了一个“一”。一旁的听竹吃了一惊，一支笔就要一块大洋，自己在龚家的月供才不过一元钱。
“太贵了，好是好可是我买不起。”
听竹小声对绮月说道：“我身上倒是有些钱可以先借给你用，下月领了月例再还我便是。”
绮月苦笑着摇了摇头说道：“不必了，我没有月例。”
听竹又是吃了一惊，想着自己努力挣钱就是为了给母亲治病，还能逃脱烟鬼父亲的纠缠，向往“自由”的她恨不得每日多攒些银两带着母亲脱离苦海。
夫人身边的大红人，备受疼爱的绮月姑娘，竟然分文无有，连月供都没有，难怪她平日里节省惯了，就连胭脂水粉都很少涂抹