与华国队曾经的遭遇类似，在“1994年世界杯预选赛”的关键一战中，东国队在取胜就能晋级的情况下、被对手2:2逼平，最终也未能如愿出线。
东国队的现任主教练“林保一”、当时身穿17号球衣，和队友们一样瘫坐在草地上，只能让绝望的泪水来表达心中的怅然若失。
川渊三郎在跟随这支失利的东国队回国后，很快就制定出了两个重要的长期战略规划，分别是：1996年颁布的《东国足球百年计划》和后续的《东国足协2005宣言》。
长达1000多页的《东国足球百年计划》为他们的足球发展、制定了详细的战略，主要包括职业联赛的举办、青训体系的建设和如何引进外籍教练三个方向。
其中影响最为深远的、就是关于“如何建立本国足球人才培养体系”的执行方案，简单来说分为--两大培养主线，六级联赛架构。
两大培养主线：校园足球路线，以及依托俱乐部U12-18梯队搭建的青训培养路线。
六级联赛架构包括：
1级--J联赛
2级--JFL地区联赛
3级--大学足球联赛
4级--高中校队——J俱乐部U18
5级--初中校队——J俱乐部U15
6级--小学校队——J俱乐部U12。
这种模式如今也被包括华国在内的、很多国家足协所借鉴，以海量的“足球苗子”作为基础，进行层层选拔，建立起属于自己的足球人才“金字塔”。
而那些在国内足坛、已经表现得足够优秀的年轻球员，则会通过各种方式，及时输送至海外更先进的足球系统中，来进一步强化他们的能力。
随着1993年、比华国早一年推出的东国职业联赛，不断良性发展，东国男足先后诞生了如中田英寿、中山雅史、小野伸二等一批实力超群的球员，他们也终于在1998年首次杀入了世界杯决赛圈，了却了多年来的夙愿。
到2018年的世界杯开赛时，东国队的大名单当中，已经有近20名球员，是在欧洲各大俱乐部内效力，而他们也连续几届世界杯都杀进了十六强阶段，成为了当之无愧的“亚洲足球之光”！
不久之前，东国足协又发表了“2050宣言”，要在2050年、让东国的“足球人口”达到1000万，在2050年前独立举办世界杯赛，并拿到世界杯的冠军。
就像一位东国足球名宿所说的：“如果你一直希望看见山对面的风景，我想你一定会翻过这座山的。”
在雷戈看来，真实可见的技术实力提升，只是东国队成长为“亚洲顶级强队”的次要因素，这些成绩背后的主要作用力，还是来源于他们的“精神属性”。
东国的语言中，有一种常用的表达--魂（tamashii）！
你可以把他理解为，人们内心深处、某种代表生命力源泉的东西。
到了足球赛场上，东国球迷最喜欢打出的Tifo--一个是足球漫画中的主角形象，另外一个则是“风林火山”。
漫画中的天才象征着东国足球的外在属性，而“风林火山”就是属于他们体内的“魂魄”。
风林火山这四个字，源于东国的兵法典籍：故其疾如风、其徐如林、侵掠如火、不动如山，难知如阴，动如雷震。
其疾如风指的是动作神速，有如飚风之疾。
其徐如林指的是有节奏地行进，其队列齐肃、如林木之森然有序；这在他们的团队协作和各司其职、井然有序的状态中，早有体现。
侵掠如火指的是一旦进行侵袭掠扰，有如烈火燎原之势，不可遏止。
不动如山则是指屯兵固