等待良久，颜怀庆却突然拍了惊堂木，沉声道：
“吏部尚书赵远宸！你的罪行朕已十分清楚！无须再审！考功司若不得你的授意，如何敢堂而皇之将功名给了金景这种草包纨绔！你徇私舞弊、滥用职权已是事实！即日起贬为鸿胪寺主簿！罚没七成家产！罚俸三年！杖责四十！以儆效尤！来人！拉下去！”
赵远宸身子一瘫，松了一口气，被亲卫拖走。
颜怀庆看着那群文人。
“你们罢考闹事，影响恶劣，朕也不得不惩处。明明可以去击鼓鸣冤，却偏要选如此激进的办法。但法不责众，朕无法处置你们所有人。”
颜怀庆将目光落在了杨秉身上。
“杨秉，你是领头人，朕便罚一儆百，惩罚你，让他们引以为戒。”
杨秉十分害怕，二品大员都被重罚，那他，岂不是要杀头？
他开始不由自主的在人群中寻找，寻找那个承诺会救他的人，最终在旁边酒楼的二楼窗口，看到了水凝韵。
水凝韵微笑着抬手安抚他，叫他稍安勿躁。
杨秉这才忐忑的抬头看了一眼颜怀庆，又死死盯着地面，牙关紧咬，叩首道：
“学生认罚，请陛下降罪。”
颜怀庆勉强挤出了一个笑容，话到中途，特地将声音压低，围观百姓无法听清。
“朕便罚你，以今日事为题，作一篇文章，交到让你如此做的人手上，她自会呈给朕。若朕满意，你便去翰林院，把院中藏书整理一遍，将旧本重新抄写，每一本抄写十遍！抄不完不许回家！”
杨秉大喜过望，这是因祸得福啊！
又看了看水凝韵，对颜怀庆叩首谢恩。
颜怀庆深吸一口气，看向罢考的众人，又问了一下时辰。
“至于你们，乡试还要继续。袁敦祥，让人盯着考功司的人，务必公正严明！发现有舞弊的官员，直接关进大牢！交由刑部严审！绝不可姑息！另传旨大理寺，将往年所有乡试、会试的文章、名单，逐一清查！凡有如金景一般的人，明令各地学政消其功名！终生不准再入贡院！过去因此而名落孙山的寒门子弟，调查之后，重新排榜张贴，复其功名，再……每人发二十两银以表抚恤吧。”
袁敦祥接旨办事，颜怀庆有意无意看了那二楼窗口一眼，沉声道：
“川儿，随朕回宫吧。”
回到省吾殿，内官给颜怀庆更衣，颜百川站在一旁等。
“川儿，你一言不发，是否觉得朕罚赵远宸罚得太轻了？”
颜怀庆突然问话，颜百川忙躬身拱手。
“儿臣不敢，如何罚都是父皇的决断，儿臣不敢揣测父皇天意。”
颜怀庆笑了两声，整了整衣领，将内官们遣出，扶着玉带坐在了椅子上。
“此处无外人，说话不必如此拘谨。朕问你，若你是朕，你会如何处置赵远宸？”
颜百川直接双膝跪在了他面前，面色凝重。
“儿臣惶恐！父皇春秋鼎盛！儿臣万不敢有此大逆之念！”
颜怀庆俯身向前，将他拉起，无奈笑道：
“现在我不是皇帝，我是你的父亲。咱们父子二人就事论事，不要想那些没用的。你说说看，如果今日是你来主审，你会怎么做。”
颜百川目光犹豫，颜怀庆再次无奈扶额笑着摇摇头。
“好，朕恕你无罪，无论你说什么，朕绝不怪罪，听了也就罢了。快说。”
颜百川深呼吸几次，摆正了脸色。
“父皇，儿臣会杀了赵远宸，就算要留情，也会让他与金润同样下场。”
颜怀庆慢慢抹着花白的头发，力气大到扯动了他额前的头皮，将皱眉落下的痕迹勉强拉开。