经行军一天，饭也没吃即投入战斗，战士们疲惫不堪。为避开敌人的炮火，减少我军的损失，下令部队从小魏家村撤出，仍在田里面固守，紧缩战线，让部队轮流吃饭，有个短暂的喘息时机，以有利恢复疲劳，便于再战。
战斗仍在继续，时间到了晚上八时，小张家以西突然响起了激烈的枪声，且越来越近。原来这是活跃在齐东的邹章齐独立营营长王乐之，王之乐听说马司令员亲自率领八路军部队西征，在田里靳同敌人遭遇，便火速东进，一连三个小时，快速行军约五十里路。刚到小张家村就与那里守敌皇协军接了火。那里的皇协军有一百多名，真正的鬼子不在，所以皇协军经不住王乐之三百五十多人的火力打击，迅速逃离撤退跑了。王乐之率部队到了田里靳村后，迅速见到了马司令员，并报告了战斗情况。王乐之说:“我建议马司令您今天夜里必须带部队往西去。”马司令员考虑了一会儿，想到田里靳一带地势对我很不利，田里靳村小，回旋余地小，不利与敌周旋。他便同意王乐之的意见。宣布下令集合整队，从容撤出田里靳村，向曹家码头方向转移。
战斗结束了，马司令已经转移到了安全地带。马司令员率领八路军三支队七团二营和支队警卫营进入齐东县后，在独立营的配合下，立即展开大规模的群众工作。部队里面，班以上干部都深入到群众中宣传八路军的抗日统一战线政策和“三大纪律八项注意”，然后帮助各村建立起了自卫团、妇女会、青年抗日先锋队、儿童团。宣传队的同志们从早忙到晚，不是到各村演出、宣传抗日，就是帮助小学生和儿童团排练节目。老百姓和八路军的关系到哪里都亲如一家。为了广泛开展工作，部队就在邹平县、章丘县、齐东县三个县的边界地区一直流动。
一天，部队驻在临章丘边界的段桥村，马司令员正在司令部和群众代表谈话，警卫员小李来报告说，有群众抓住了一个日本鬼子，并向我们这里送了过来。马司令正要问明白怎么回事，这时只见几个村民押着一个年轻的男人进来。那人被绳子反绑着双手，看上去中等身材，不胖不瘦的，也是黄皮肤黑头发，穿了件日军军裤和皮鞋，上身只穿了一件白色的军用衬衣。这人一押进司令部，见马司令员坐在正面，立即深鞠一躬，然后呜里哇啦说个不停，谁也听不懂他说的什么。
这时马司令员想到，这个日本人不会说中国话，自然也就听不懂中国话。可是我们这里部队里面也没有能听懂日本话的啊，连听都听不懂，更别说什么和他交流了。马司令眼看面前的这个日本鬼子比较面善，不像其他鬼子那么凶神恶煞。马司令说:“你能不能听懂我说话?马司令一边说，一边用手比划着。”但是对方还是听不懂，我们的战士在一旁说:“马司令您就别和他废话了，直接拉出去枪毙或者砍了就行。”马司令对大家说:“我们八路军不放过任何一个坏人，但也不能冤枉了一个好人。”