夜袭长山翻城墙，出战告捷显锋芒。夜袭长山城以后廖之秀带领部分队伍到了黑铁山整训，又离开了黑铁山，经过苑城到了焦家桥。这是六区的一个大镇，有七八百户人家。在村的北部有一家古老的当铺，已经荒废多年，但院子大，房屋多，院墙高，像个兵营。廖之秀便率队伍驻在这里。一天警卫员报告他，说一位圣人的后代来报到，求见领导。廖之秀问∶"是孔子的后代还是孟子的后代?"警卫员说∶“不姓孔也他姓孟。”廖容标一听明白了。这是孟子圣人的后代，便赶紧让警卫员带路迎了出去。只见对面站着1个人，中等身材，长方脸，天庭饱满，地阁方圆，两条浓眉下掩着两只闪动的眸子。他身着对襟粗布棉裤棉袄，脚穿黑色布鞋。未曾开言，面带笑容，地对廖之秀说∶"孟宪礼前来报到，不甘做亡国奴，愿跟从马司令，廖司令共同抗日。”廖之秀面对这一人，并不陌生，在夜袭长山城的时候已经大显神威，身手了得。立即伸过手去，握手热烈欢迎。廖之秀告诉孟宪礼，抗日的队伍要随时准备牺牲，生活又艰苦。孟宪礼说∶"既来抗日，就抱定为国捐躯的决心。生活艰苦又算得了什么!”廖之秀对孟宪礼这种态度十分敬佩，又问道:“是马司令让你来的吗？”孟宪礼回答是，马司令让我来助你一臂之力。廖之秀点了点头，便暂时留孟宪礼在他身边一同工作。
再说这年鬼子进入山东。他们虽然占领了沿铁路的县城和一些主要镇村，但对广大的农村和黄河、小清河沿线，他的兵力还尚未达到。可日本鬼子胆大妄为，从济南到渤海沿岸的羊角沟，在长达几百里的小清河中，任意出入，运兵运物资。日寇没有想到，就当他们明目张胆大摇大摆在小清河河面横冲直撞的时候，一张捕猎野兽的大网铺开了。廖之秀根据得到的情报，决定要在长山六区小清河岸的陶唐口渡口打一次埋伏战。
在此之前，陶塘口村人韩衡，在抗日的感召下，带着百余人的队伍同廖之秀接头，愿意共同抗日。韩衡的到来，对这次伏击十分重要，他带领部分人马在北岸进行了配合。
在一个夜晚，廖之秀和孟宪礼离开焦家桥，带着四十几名战士往北走去。他们当天在韩家套住下。这一带的小清河沿岸地形比较复杂，因为地势低，每年邹平、淄川一带来的山洪，都流积于此，有的地方成了长年积水的水塘，有些地方则是起伏的沟壑。这种地形便于部队的隐蔽。于是廖之秀决定就在这里打日本鬼子伏击。