袁文彦陪在柳五儿身后一步之外，沿着扬州城的街道慢慢走着，他有好多话想说，可是一时又不知从何说起。
此时的扬州城，似乎全然不曾受盐商巨贾周家出事的影响。街市上灯火通明，即便到了此时，街道两旁的茶楼酒肆依旧高朋满座，灯火从街市一直慢慢延伸到运河边上。运河水面上，也有不少小船，轻摇桨橹，载着客人在这月色之下泛舟。灯火倒映在水中，一派人间天上的美景。
柳五儿甚少夜间外出，见到了这等景致，忍不住东张西望，似乎全然忘却了刚刚在周家的那些乌糟事情。袁文彦在后面，一面紧紧地跟着，一面感叹，这个姑娘，还真是没心没肺啊！
他赶上几步，清了清嗓子，正想要开口。旁边老张赶了过来，对袁文彦说：“袁少爷，今儿的事情，小的代我家姑娘多谢您！往后的路径应该安全了，袁少爷这就请回吧！”话语之间，似乎这老张总隐隐对袁文彦有些敌意。
“哦——”袁文彦木讷地应了一声，可是他装了一腔子满满的话，还未能对那个他心意的女孩子说出口啊！
面前的少女，似乎藏着无限的秘密，她从不畏惧权势，权势却总是能找上她；她妙手成厨，天下至味，一一在她手底下呈现。旁人根本就不能想象，这样一个年轻姑娘，竟然得过衍圣公的赞许，而那位从京城远道而来的王爷，也似乎对她恭敬有加。
袁文彦心中早已生出一种自卑来，他如何配得上人家？可是偏生这女孩儿有一种令人难以抗拒的吸引力，叫他不得不追随，到了此刻，又舍不得分离。
而柳五儿这时候闻声则转过头来，笑着对袁文彦挥了挥手，说：“袁少爷走好，改天我亲自上门道谢啊！”
袁文彦听见了，登时觉得一颗心都被失落给填满了，于是他拱拱手道：“梅姑娘再见！”
这五个字刚刚出口的时候，柳五儿正立在他的对面，面带着笑容，眼光柔柔地落在他面上……他身后……
而就在此刻，柳五儿的笑容突然不见了，取而代之的是她眼中的惊讶。袁文彦忍不住伸出手，在脸上摸了摸，觉得没有异样啊，如何“梅姑娘”竟然会流露出这样惊异的眼神。
惊讶只是在柳五儿眼中一闪而过，她的眼眶随即便红了。“等等……你给我等等！”柳五儿突然高叫一声，飞快地越过袁文彦的身旁，向他身后奔去。袁文彦忍不住又是“哦”的一声叹息——原来她这样的情绪，是因为他身后的某个身影，而不是为了他啊。
袁文彦苦笑一声，偏过头，正见到原本立在柳五儿身边的老张。老张这时候满眼的悲悯，正立在原地，焦急地望着柳五儿远去的方向，他似乎丝毫没有注意到袁文彦还立在旁边。
袁文彦的心早就已经落到了谷底，他知道自己在柳五儿的世界里什么都不是，可是却也没有想到过自己竟然这么的多余。这个女孩儿事事皆有主张，就好像今天的事情，就算他不去，柳五儿在周家也能够全身而退。想到这里，袁文彦默默地转过身，他的住处在城的另一边，这时候该是他安静地离开的时候。
然而，他转过身，却看到这么一副情形——
柳五儿一改往日的镇定自若，满脸都是惶急，努力睁大了眼睛，正往前面灯火辉煌的街市上看着、寻找着，可是那街市上，却显然没有她想要寻找的人。
“张叔——”女孩儿转过脸来望着老张，袁文彦亲眼看见她空洞的眼神，看见她的泪水沿着面颊滚落下来，狠狠地砸在地面上，激荡起些许尘埃。袁文彦的心，就像是被人用刀捅了似的。
“我看见他了——他在扬州，他在这里啊！”柳五儿伸袖子在面颊上胡乱抹了一把，上前扯住老张的袖子，激动地道：