是娇憨的豆官拉着柳母的袖子要求柳母狠狠惩戒一下柳五儿——“五儿姐可凶了，凶了芳官姐姐不提，还吼了葵官姐姐……”
柳五儿听得眉毛直抖——那是你们先惹我的好不好！
柳母却无奈得很，她今日却是不敢再指责柳五儿了，因为——贾府大厨房那里好像是出了竞争对手。
关于竞争对手的消息，也是通过八卦传进来的，版本有很多，柳母与柳五儿将所听到的各种版本汇总起来，才好歹整理出了个大概。
总之，大厨房给柳家母女派出了竞争对手了。
事情还是要从李老三领头PK王熙凤之后说起。早先在贾府大厨房里不可一世，觉得自己无人能及的李老三，被柳五儿的一手刀劈整鸡的绝技所震撼，颓丧了好久。在李老三只顾着颓丧的期间里，王熙凤手下的采买管事变本加厉，对大厨房里头多有刁难，大厨房诸人举步维艰。
邢夫人见势不妙，她可不想输了大厨房的采买之争之后，再眼睁睁看着李老三将大厨房主厨的位置也丢掉。正巧邢夫人娘家给她荐了个人，是个女子，姓扈，叫扈春娘，三十来岁年纪，是寡居之身，也没有子女，所以出来寻灶上的活计。这扈春娘进了贾府大厨房做二厨，先搞定了李老三，倒也不是在灶上搞定的，而是榻上搞定的——与李老三成了一对烈火干柴，好得如胶似漆。
据说这扈春娘除了榻上功夫之外，灶上的功夫也甚是了得，给李老三当二厨的时候，李老三几乎完全不用自己动手。而且这李老三也逐渐从柳五儿带给他的震撼之中恢复了过来，他放话说：他李老三如今方才知道天外有天，人外有人的道理，现在想想，觉得那柳家母女的厨艺只能算是寻常，给他的春娘提鞋儿也不配。
人人都道是大厨房不堪忍受上回柳五儿出面做“莲叶羹”时候的“一汤之辱”，因此李老三发誓要找回场子来。又有人说，李老三明白地说，上回那道汤完全是柳五儿手制，不关柳母什么事儿，因此大厨房输得不服。
这大厨房的火气，隐隐是冲着柳母过来的。柳母不曾经历过这些，心下难免惴惴，因此不肯因为芳官这么个外人的缘故得罪五儿，希望母女能够齐心，一起渡过这趟难关。