上你似有言语未尽，现在可以给我说说看，说得好有赏，说得不好今夜就不用下城去了。”
竹中半兵卫愕然抬头，看到斋藤义龙似笑非笑的望着他，仿若看透了他的心思。他沉思了片刻，回道：“国主见谅，伊达势大，国内诸人全都不看好能够挡住伊达家兵锋。”
斋藤义龙微微一笑，道：“倒是说了一句实话，想来西美浓的豪强们都已存了为伊达家带路的想法，或许已经有人送去了暗通的书信，说说你心中所思所想，我要听真话。”
竹中半兵卫心头凛然，他当然清楚西美浓豪强存了别样的心思，就他所知晓的西美浓三人众通通有了内通的想法，不过是手快手慢的道理。他沉吟道：“小臣这里有上中下三策。”
竹中半兵卫看没看过兵法无人清楚，他自视甚高，由于并非猛将，便自认为谋将，喜欢卖关子抖机灵。斋藤义龙心中摇了摇头，偏听偏信，倒要看看这少年郎的本事。
斋藤义龙淡淡问道：“好，上策是什么？”
“上策吗？”竹中半兵卫停顿了一下，留意了一下斋藤义龙的神色，直到确定他在仔细倾听之后，他继续说了下去，道：“上策就是派遣使臣上京臣服于伊达政衡。”
臣服。
斋藤义龙眉头震了震，他没有想到竹中半兵卫真敢说，这话也就是他心头想想就被他抛在脑后，不会有人敢于当面直说，也就是愣头青竹中半兵卫敢于当面直接说出口。
斋藤义龙看了一眼竹中半兵卫，道：“理由？”
竹中半兵卫神情严肃地说道：“国主如果能够在伊达家平定畿内之前，掌控美浓、尾张两国，或许还有一战之力。如今伊达家大势已成，想要挡住大势，犹如螳螂挡车。”
竹中半兵卫口中所言尾张国，在斋藤道三死后，斋藤义龙一直都是以攻略尾张国为主，略有胜负，短期内恐怕难以达成意愿。凭美浓一国，如果团结一致的话还能够坚持一段时日，不过斋藤义龙清楚，在强势的伊达家面前，团结一致不过是一句假话。
竹中半兵卫继续说道：“小臣的中策是国主若是能够放弃宿怨，与尾张共进退，然后结交今川、武田、北条等关东强豪，弊端就是就算能够抵住伊达家的进攻，这美浓国恐怕会被打得破碎。”
斋藤义龙思索良久，突然冲着竹中半兵卫微微颔首，面露笑容，道：“说的不错，差一点就被说服了，不过我还是想要在伊达家到来之前，尽快击败尾张国织田信长。”
竹中半兵卫见得斋藤义龙表露心迹，他不再言语，求告道：“还请国主送臣下城。”
斋藤义龙一把抓住竹中半兵卫的手，揉捏道：“今日我看到你的风仪，心中仰慕，今日特意留你下来，一来是问策，二来是求爱。”说着拉起竹中半兵卫的手走向内庭。
竹中半兵卫哪里想到斋藤义龙竟然和安藤守就同样的爱好，恍惚中被斋藤义龙带入卧房之中，两人谈天说地，一帘春梦。
唯有城下一屋内的安藤守就怒砸桌椅，发泄着心头的怒火。
……
尾张。
清洲城织田信长的房里，城主信长凝视着院中假山，若有所思地咬着手指甲，这是他陷入沉思时的习惯动作。历经八年时间，织田信长终于扫平了国内势力，确立了对整个尾张国的支配权。
原本应该高兴的日子，来自京都的消息，让织田信长陷入了沉思之中。
熟悉的脚步声响起。
织田信长叹了一声，道：“阿浓！”
浓姬正是斋藤道三的女儿，原名归蝶，嫁入织田家后改名为浓姬，取自美浓之意，是一个继承了斋藤道三的才气